진천·음성군, 공공시설 737억 투자
정주여건 개선… 4년새 인구 2.5배 ↑

충북혁신도시가 주민 복지서비스와 사통팔달의 교통망 등 각종 인프라 구축으로 정주 여건 ‘으뜸 도시’로 자리매김을 하고 있다.

7일 충북 진천군에 따르면 충북혁신도시가 속한 진천·음성군에서 공공시설 건립을 위해 투입한 지자체 예산은 총 737억원이다. 다른 혁신도시 평균 305억원의 2배를 넘어선 것이다. 이런 두 지자체의 예산 투입은 도시 기반 조성을 위한 1차 사업 이후 2016년부터 국비를 포함해 투입한 3160억원 중 23%에 이른다.

충북혁신도시의 정주인구 증가도 눈에 띄는 대목이다. 충북혁신도시 주민등록 인구는 2017년 1만1685명에서 6월 현재 2만9937명으로 4년 새 2.5배 증가했다. 전국 10개 혁신도시 중에서도 전남 나주시와 경남 진주시에 이어 3번째 많은 인구다. 2016년 말에는 8번째에 불과했다. 실제 충북혁신도시가 속한 진천군 덕산면은 2019년 7월 덕산읍으로 승격했다.

애초 충북혁신도시는 배후도시가 없어 불리한 여건에 조성돼 우려의 목소리가 높았다. 하지만 기반시설 등 정부 주도의 사업이 마무리되고 생활공간 등 지자체 중심의 각종 사업 추진으로 도시 형성의 기틀을 다졌다. 특히 고속도로 나들목 2개가 인접하고 다양한 대중교통 노선을 확보해 접근성을 높였다. 지난달 충북혁신도시를 경유할 것으로 보이는 수도권내륙선 광역철도가 제4차 국가철도망구축계획에 반영되면서 정주 여건 으뜸 도시라는 기대치가 높아지고 있다.

진천군은 지방교부세 감소 등 주요 세입원이 감소하면서 진행 중인 사업에 차질이 우려됨에 따라 국가 예산 확보에 총력전을 펼치고 있다. 전국혁신도시(지구)협의회에서도 국가 차원의 국비 부담률 상향을 적극적으로 건의할 예정이다.

진천=윤교근 기자 [e-mail]