렌터카업체 대표가 전직 부회장
동종업계 인연으로 자리에 올라
2018년엔 김부겸 보좌관 행세도

‘로비 의혹’ 인사 최소 27명 거론
朴특검, 렌트비 지불 시점도 논란

5일 현직 부장검사·총경·언론인 등에게 금품을 줬다고 폭로한 수산업자 김모(43·수감 중)씨가 100억원대 사기행각을 벌일 당시 자신의 집 거실에 진열해둔 것으로 알려진 청와대 관련 물품 사진. 촬영시기는 2019년 8월로 알려졌다. 연합뉴스

현직 부장검사·총경·언론인 등에게 금품을 줬다고 폭로한 ‘가짜 수산업자’ 김모(43)씨가 지난해 한국3대3농구위원회(KXO) 회장직을 맡았다가 찬조금을 내지 못해 취임 8개월여 만에 단체로부터 해임 처리된 것으로 확인됐다. 그가 애초 KXO 회장 자리에 앉게 된 것도 렌터카업계 인맥을 통한 것으로 드러났다. 김씨가 본인 이력과 별다른 관련이 없는 생활체육단체장을 맡은 건 정재계에서 본인의 영향력을 강화하기 위해서라는 게 체육계 전언이다. 실제 김씨는 KXO 회장 취임 이전인 2018년 즈음 김부겸 총리의 의원 시절 보좌관 행세를 하기도 한 것으로 전해졌다.

6일 세계일보 취재를 종합하면 김씨는 KXO 전 부회장 A씨의 소개를 받아 KXO 관계자들을 알게 된 후, 지난해 5월 박성우 전 회장의 뒤를 이어 2대 회장으로 추대됐다. A씨는 한 렌터카업체 대표다. 김씨 또한 경북 포항에서 렌터카업체를 운영했던 것을 고려할 때 동종업계에서 일한 사이로 인연을 맺은 것으로 보인다.

그러나 김씨는 회장 취임 이후 찬조금 등 약속한 돈을 내지 않아 단체로부터 해임 처리됐다. KXO 관계자는 “우리도 김씨에게 속은 피해자”라며 “전 부회장 A씨 소개로 알게 된 김씨가 돈이 많다고 얘기해 회장으로 추대했는데 돈을 안 내 올해 1월 해임 처리했다”고 말했다. 김씨는 KXO 회장 재임 당시인 지난해 11월 초 위원회 돈으로 고급 리조트 숙박을 제공하는 등 지인들을 접대한 것으로 알려졌다.

농구계 관계자들은 김씨가 회장으로 추대될 당시 신분에 대한 의문이 있었으나 취임식을 성대하게 치러 재력가로 믿는 분위기가 조성됐다고 전했다. 한 농구단체 관계자는 “김씨는 다른 농구단체 회장들의 경우와 비교해도 스포츠 쪽과 너무 아무런 연관이 없었다”며 “당시 취임식을 올림픽회관 가장 큰 홀에서 연 데다 유명인사도 많이 왔다고 해 다들 인맥이 대단한 재력가인가 보다 하는 분위기였다”고 덧붙였다.

3대3 농구 모습. 연합뉴스

한편 2016년 사기죄로 복역하다 이듬해 12월 특별사면으로 출소한 김씨는 이후 당시 더불어민주당 의원이었던 김 총리의 보좌관으로 본인을 소개하고 다닌 것으로 알려졌다. 그는 김 총리와 함께 찍은 사진을 보여주며 친분을 과시했다고 한다. 다만 김 총리 측은 김씨와 함께 일한 바 없고 사적 친분도 없다는 입장이다.

김씨는 정관계 인사를 포함해 일반인 등 20여명에게 선물 등을 전달하며 휴대전화로 사진을 찍어 남겼던 것으로 전해졌다. 김씨의 선물 배달을 맡았던 인물은 경찰 조사에서 박지원 국가정보원장, 박영수 특별검사, 주호영 국민의힘 의원, 김무성 전 의원 등 최소 27명에게 선물을 줬다고 진술한 것으로 알려졌다.

박영수 특별검사. 연합뉴스

김씨로부터 포르쉐 차량을 제공받았다는 의혹을 받는 박영수 특검은 전날 해명을 내놓았지만 렌트 비용 지불 시점을 놓고 논란이 계속되고 있다. 전날 박 특검은 지난해 12월 중순 차량을 받은 뒤 렌트비를 지급했다고 밝혔다. 그러나 그 지급 시점이 차량을 제공받은 뒤 3개월 뒤로 알려지면서, 당시 김씨를 대상으로 본격화하던 경찰 수사를 고려해 뒤늦게 비용을 지불한 것 아니냐는 의혹이 일고 있다. 박 특검 본인이나 가족이 아닌 다른 명의로 차량을 빌려준 점도 의문이라는 지적이다. 경찰의 수사가 필요한 대목이지만 박 특검은 아직 정식 입건되지 않은 상태다.

현재 경찰은 김씨로부터 금품을 받은 혐의로 이모 전 서울남부지검 부장검사와 배모 전 포항남부경찰서장 등 4명을 입건해 조사 중이다.

박지원, 장한서, 구현모 기자 [e-mail]