2017년 9월 부산 감만항 컨테이너야적장에서 국내 처음으로 ‘붉은 불개미’가 발견된 이후 부산항에 유통되는 컨테이너를 통해 국내로 들어오는 유해생물에 대한 불안감이 고조되고 있다.

6일 부산항만공사(BPA)에 따르면 지난달 14일부터 28일까지 2주간 부산지방해양수산청·농림축산검역본부 영남지역본부·부산세관 등과 부산항 빈 컨테이너 실태조사를 벌였다.

BPA는 해외에서 유입된 빈 컨테이너에서 유해 외래생물이 발견되는 점과 불량 컨테이너로 인한 문제점 등을 개선하기 위해 2018년부터 관련 정부기관과 합동으로 실태조사를 벌이고 있다.

부산항에서 반출된 빈 컨테이너 3만8361개 중 2589개(6.7%)를 표본 조사한 결과, 361개(13.9%)가 불량으로 판정됐으나, 우려했던 유해 외래생물은 발견되지 않았다.

BPA는 이번 조사 결과를 해양수산부를 비롯한 관련 기관 및 선사 등과 공유하고, 선사의 자발적인 빈 컨테이너 관리 강화를 유도할 방침이다.

남기찬 부산항만공사 사장은 “유해 외래생물의 부산항 유입을 방지하고 불량 빈 컨테이너 관리 필요성에 대한 공감대를 지속적으로 형성해 나갈 것”이라고 말했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]