한국, 유엔무역개발회의에서 선진국으로 지위 변경

68차 UNCTAD 무역개발이사회에서 발언 중인 이태호 주제네바 한국 대표부 대사. 주제네바 한국 대표부 제공

한국이 유엔무역개발회의(UNCTAD)에서 선진국 그룹으로 지위가 변경됐다. 유엔무역개발회의 내에서 회원국 지위가 선진국으로 바뀌는 것은 1964년 기구가 만들어진 뒤 처음 있는 일이다.

외교부는 4일 보도자료를 내고 “2일(현지시각) 개최된 제68차 유엔무역개발회의 무역개발이사회 폐막 세션에서 우리나라가 ‘그룹 A(아시아·아프리카)’에서 ‘그룹 B(선진국)’로 지위 변경이 만장일치로 가결됐다”고 밝혔다.

외교부는 “세계 10위 경제규모, 피포지(P4G·서울 녹색미래) 정상회의 개최, 주요 7개국(G7) 정상회의 참석 등 국제무대에서 우리나라의 높아진 위상과 현실에 부합하는 역할 확대를 위해 선진국 그룹 변경을 추진해 이번 이사회에서 최종 결정된 것”이라고 배경을 설명했다. 이어 “이번 선진국 그룹 진출은 선진국과 개도국 모두에게서 한국의 선진국 위상을 명실상부하게 확인하고 한국이 두 그룹 사이의 가교 역할이 가능한 성공 사례임을 인정받는 것”이라고 강조했다.

유엔무역개발회의는 1964년 개발도상국의 산업화와 국제무역 참여 증진을 위해 만들어진 유엔 산하 정부 간 기구다. 회원국을 그룹 A(99개), 그룹 B(31개), 그룹 C(33개·중남미), 그룹 D(25개·러시아 등 동구권) 등으로 분류해 왔다.

이번 이사회에 한국 수석대표로 참여한 이태호 주 제네바 대사는 “우리나라는 무역은 경제발전의 주요한 수단이라고 명시한 유엔무역개발회의 설립문서의 비전을 몸소 보여주는 성공적 사례”라며 “한국이 선진국 그룹 이동을 통해 더욱 적극적으로 (선진국과 개도국 사이의) 가교 역할을 해나갈 것”이라고 밝혔다.

홍주형 기자 [e-mail]