“단편적인 과학 연구 결과… 작은 차이, 다른 목적에 이용해서는 안 돼”

지난달 22일 중국 베이징의 톈안먼 광장에서 방문객들이 기념 사진을 찍고 있다. 베이징=AP뉴시스

중국 법의학 연구진이 한국인과 일본인, 중국 한족 간 관계가 유전적으로 가깝다는 연구결과를 내놨다. 그러면서 중국에서 이동했을 것으로 추정했다. 정확도도 불확실한 단순 연구 결과를 가지고 중국 중심의 역사 왜곡 소재로 악용될 우려마저 나오고 있다.

3일 홍콩매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 중국 최고 법의학 연구기관인 공안부 물증감정센터 소속 연구진은 “한국인·일본인과 중국 한족 간 유전적 관계는 한족과 중국 소수민족간 관계보다 가깝다”면서 “이번 연구결과는 중국 북방의 한족과 한국인·일본인은 조상이 동일하지만 이후 독립적으로 진화해왔을 가능성을 시사한다”는 내용의 연구 결과를 ‘헤레디타스(베이징)’ 저널에 발표했다.

민족간 유전적 차이는 유전자 염기서열의 변이에 코드화돼 있으며, 경찰의 시신 신원확인을 돕기 위해 출신을 추적하는 데 이를 이용할 수 있다는 게 법의학자 리차이샤 등 연구진의 설명이다.

연구진은 이번 연구를 위해 수백 개의 샘플을 분석한 끝에 49개의 유전자 염기 서열 변이를 추려냈다고 설명했다. 실제 샘플에 적용한 검증에서는 대부분 결과가 맞았다.

연구진은 샘플이 심각하게 훼손된 상태에서도 99% 이상의 정확도를 보일 수 있다고 자신했다.

그러면서 연구진은 3000여년전 창장 하류의 부족이 한반도로 넘어갔고 한반도에서 다시 일본으로 이동이 있던 것으로 추정했다.

한국의 역사인 고구려, 발해 등을 중국이 자국 역사로 왜곡하는 상황에서, 단편적인 과학적 연구 결과를 가지고 역사적 근원을 밝힌 것처럼 호도할 우려마저 나오고 있다.

익명의 한 학자는 SCMP에 “데이터베이스의 편향 위험을 없애야 한다” 면서 “결과의 해석·적용은 법의학 분야 내에서 엄격히 이뤄져야 한다”고 말했다.

그러면서 “작은 차이를 분열·충돌을 조장하기 위한 차별이나 민족주의, 생물학 무기, 또는 다른 목적에 이용해서는 안 된다”고 강조했다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]