인천 동구 수소연료전지발전소가 사업 착수 4년만에 본격 가동을 시작한다. 연간 약 11만가구에 제공되는 전력과, 약 2만6000가구가 사용할 수 있는 열을 생산해 주변 도심지로 보낸다. 인천연료전지㈜는 2일 동구 송림동 일반공업지역 내 건설해온 연료전지 발전설비의 준공식을 개최했다.

이날 산업통상자원부 관계자, 지역 국회의원, 지자체 인사를 비롯해 한국수력원자력 정재훈 사장, 두산건설 김진호 사장, 삼천리 차봉근 본부장, 두산퓨얼셀 유수경 사장, 인천종합에너지 이건국 이사 등 관계사에서 참석했다.

인천연료전지는 한수원 60%, 삼천리와 두산건설이 각각 20%를 출자해 추진한 신재생에너지 프로젝트다. 2017년 6월 민간투자사업 제안, 그해 8월 산자부 허가, 2018년 12월 동구청의 건축허가를 취득했다. 2019년 11월부터 약 18개월에 걸쳐 총 2543억원이 투입됐다. 시설용량은 39.6㎿급이다. 

앞서 시민들의 반대로 10여개월 공사가 중단되는 우여곡절을 겪기도 했다. 환경문제 및 안전성을 우려한 인근 주민들과 시민단체가 전면 백지화를 요구한 데 따른 것이다. 이 과정에서 주민들이 공사장 출입구를 막은 채 천막 농성에 나섰고, 시공사 측은 업무방해 고발 등 상황이 악화되기도 했다.

이후 인천시·동구청·주민대표·인천연료전지로 4자 민관협의체를 꾸려 끈질긴 대화 끝에 2019년 11월 18일 원만한 합의를 이끌었다. 당시 발전소 주변지역 지원금을 소재지 지자체인 동구에 일괄 지원키로 했다. 또 민관안전·환경위원회 구성으로 운영 전반에 주민들의 참여를 제도화하는 성과를 거뒀다.

인천연료전지 전영택 사장은 “주민들이 안심할 수 있는 깨끗한 도심분산형 발전시설의 모범적인 사례가 되도록 노력하겠다”고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]