방역당국, 우려 표해… 경찰·서울시, 강경 대처 밝혀

양경수 민주노총 위원장을 비롯한 민주노총 조합원들이 지난 1일 서울 중구 전국민주노동조합총연맹에서 기자회견을 열고 오는 3일 예정된 전국노동자대회 관련 입장을 발표하기에 앞서 구호를 외치고 있다. 뉴스1

전국민주노동조합총연맹이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려에도 3일 전국노동자대회를 강행하기로 결정했다. 2일 코로나19 확진자가 약 6개월 만에 800명대로 치솟는 등 방역 우려가 커지고 있지만 집회를 예정대로 진행한다는 방침이다. 양경수 민노총 위원장은 이날 세계일보와의 통화에서 “방역으로 인해 집회, 결사의 자유가 과도하게 침해당하고 있어 더는 미룰 수 없다”고 밝혔다.

민노총은 전날 기자회견에서도 강행 의사를 밝혔다. 양 위원장은 “1만 명의 노동자들이 절박한 요구를 가지고 서울로 모일 예정”이라며 “방역에 대한 국민의 우려는 잘 알고 있지만 노동자들의 절규도 끊이지 않고 있다”고 밝혔다. 양 위원장은 또 “야구 경기나 콘서트, 행사에 대한 인원 제한은 확대하고 있지만 유독 집회에 대해서는 엄격한 규제를 하고 있다”며 “민주노총은 고통받는 노동자를 위한 투쟁을 멈추지 않는다”고 말했다. 민노총은 3일 서울 여의도 일대에서 중대 재해 근절과 최저임금 인상 등을 요구하며 집회를 열고 거리 행진을 할 계획이다.

방역 당국은 우려를 표시했다. 이날 코로나 확진자 수가 800명대 초반으로 약 170여일 만에 최대치를 기록하고 있고 델타 변이 확산에 대한 우려도 크기 때문이다. 김부겸 국무총리도 이날 정은경 질병관리청장과 함께 민주노총을 찾아 집회를 자제해줄 것을 요청했다. 김 총리는 “변이 바이러스가 퍼져나가기 시작하는데 이게 전국적으로 되면 안 된다”며 “이번 한 번만 도와달라”고 호소했다. 그러나 민노총 관계자들은 건물 밖에서 김 총리를 막아선 채 “정부에서 방역 실패해놓고 왜 우리에게 와서 그림을 만들려고 하나”라며 면담을 거부했다.

경찰과 서울시도 강경 대처하겠다는 뜻을 밝혔다. 경찰청은 이날 “가용 경력과 장비를 최대한 동원해 집회 장소에 집결하는 것 자체를 차단하겠다”며 “불법 집회를 강행할 시 집시법·감염병예방법 등에 따라 엄정하게 사법처리하겠다”고 덧붙였다. 김혁 서울시 총무과장도 이날 오전 시청에서 열린 코로나19 브리핑에서 “집회가 예정된 여의도 일대에 방역관리 인원을 충분히 배치하고 불법 집회 발생 시에는 채증해 고발 조치하는 등 엄중히 대응할 계획"이라고 말했다. 당국이 강경 대응을 예고하면서 집회 현장에서 경찰과 집회 참가자들 간 충돌도 우려된다. 

민노총 관계자들은 “7월에 거리 두기 개편안이 시행되는 것을 고려해 결정한 것”이라며 더는 미루기는 어렵다는 뜻을 밝혔다. 양 위원장은 “그동안 집회에서 철저한 방역관리를 철저히 해왔다”며 “정부가 공간을 열고 공간을 보장하는 것이 방역에 훨씬 도움이 된다”고 밝혔다. 장석원 민주노총 금속노조 언론부장도 “계엄령도 아닌데 방역을 핑계로 2년 동안 집회를 막았다”며 “무조건 표현만 하지 말라고 하는 것은 정당하지 않다”고 말했다.

구현모 기자 [e-mail]