헌금과 화재 보험료 등 1억600여만원 빼돌려 유용한 혐의

여성 신도들을 성폭행하는 등 농락해 징역 18년형에 처해진 목사가 이번에는 교인들이 낸 헌금 등을 빼돌려 사적으로 유용한 혐의가 드러나 또다시 법정에 서게 됐다.

전주지검 정읍지청은 횡령과 사기 등 혐의로 교회 목사 A씨를 기소했다고 28일 밝혔다.

A씨는 2014년부터 자신이 목회하는 교회의 신도들이 낸 헌금과 화재 보험료 등 자금 1억600여만원을 빼돌려 자신이 소유한 건물 등에 유용한 혐의로 기소됐다.

검찰 관계자는 “A씨의 횡령과 사기 혐의 대부분이 증거로 인정돼 재판에 넘겼다”며 “다만, 해외 선교사에게 보낼 헌금 수천만원을 가로챈 혐의에 대해서는 당사자의 주장이 상당 부분 소명돼 불기소 처분했다”고 말했다.

A씨는 수사기관 조사에서 교회 자금을 공적으로 사용했다며 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.

앞서 A씨는 1990년대 말부터 지난해 8월쯤까지 교회와 자택, 별장, 승용차 등에서 여성 신도 9명을 상습 성폭행하거나 추행한 혐의로 기소돼 징역 8년을 선고받았다.

당시 A씨는 “하나님의 사랑으로 하는 것이다”, “이렇게 해야 천국에 간다”며 피해자들을 괴롭혀온 것으로 드러났다.

하지만 A씨는 “목회자로서 성도들과 맺은 부적절한 관계는 백번 잘못했지만, 강제로 성폭행을 하거나 추행하지 않았다”며 혐의를 부인하며 항소했다. 검찰도 “작은 시골 마을에서 인적 신뢰 관계를 이용해 장기간 미성년자들을 포함한 피해자 다수를 성적으로 착취한 범죄에 대한 형량이 너무 가볍다”며 항소했다.

이에 항소심 재판부는 목사 신분으로 신도들의 깊은 신앙심을 이용해 성범죄를 저지르고 납득할 수 없는 변명으로 일관하는 등 반성하지 않는 점을 고려해 징역 12년으로 형량을 높이자 A씨는 다시 항소했지만, 대법원이 기각해 확정됐다.

정읍=김동욱 기자 [e-mail]

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