확진자 증가 이스라엘 노마스크 폐기
영국선 신규확진자 2월 초 이후 최다

24일(현지시간) 이스라엘 중부도시 모디인의 한 고등학교에서 학생들이 마스크를 착용한 채 수업을 하고 있다. 모디인=신화연합뉴스

전 세계 85개국에 퍼진 것으로 파악된 코로나19 델타 변이의 빠른 전파력에 각국이 긴장의 끈을 바싹 조이고 있다. 세계보건기구(WHO)는 “지금껏 확인된 변이 가운데 가장 전염성이 높다”는 입장이다. 26일(현지시간) 존스홉킨스대 통계에 따르면 델타 변이가 이미 지배종이 된 영국에서는 이날 하루 1만7946명의 신규 확진자가 나왔다. 2차 유행 당시인 지난 2월 초 이후 최다치다. 지난 15일 세계 최초로 실내 ‘노 마스크’ 선언을 한 이스라엘은 열흘 만인 25일 정오부터 다시 실내 마스크 착용을 의무화했다. 이스라엘 일일 신규 확진자는 지난 4월 말 이후 수십명 선으로 줄었다가 최근 200명을 넘나든다.

호주는 뉴사우스웨일스(NSW)주를 중심으로 델타 변이가 확산하자 광역 시드니, 블루마운틴 등지에 이날 저녁부터 다음달 9일까지 2주간 봉쇄령을 내렸다. 남아프리카공화국 과학자들이 델타 변이가 지배종이 되기 시작했다고 밝힌 가운데 브라질에선 첫 델타 변이 감염 사망자가 발생했다.

국내 델타 변이 감염자는 지난 19일 기준 190명이다. 역학적 관계가 확인된 경우까지 합하면 256명으로 늘어난다. 국내 변이의 경우 아직 알파형이 우세하지만 최근 델타 변이 검출률도 높아지고 있다. 중앙방역대책본부에 따르면 지난달 기준 국내에서 검출된 변이 바이러스 중 8.5%만이 델타 변이었지만, 이달 1∼19일 해외유입 확진자 중 델타 변이 검출률이 37.0%로 높아졌다.

도쿄올림픽 개막을 앞둔 일본 정부는 인도·스리랑카·네팔·파키스탄·몰디브·아프가니스탄 등 델타 변이 유행 국가에서 들어오는 선수들에게 다음달 1일부터 출국 전 7일 동안 매일 검사를 받은 결과를 제출토록 할 방침이라고 요미우리신문이 전했다.

한편 미국 식품의약국(FDA)은 화이자와 모더나의 코로나19 백신 팩트시트에 “지금껏 보고된 부작용은 심근염과 심낭염 발병 가능성이 높아질 수 있음을 시사한다”는 내용의 경고문을 추가했다고 CNN방송 등이 26일 보도했다.

유태영·박유빈 기자, 워싱턴=정재영 특파원 [e-mail]