우여곡절 끝 ‘대선 레이스’ 출발
연기파 반나절 만에 “결정 수용”

더불어민주당이 25일 내년 대통령선거 후보를 당헌 규정대로 ‘대선 180일 전’인 오는 9월10일 전까지 선출하기로 확정했다. 대권주자 ‘1강’ 이재명 경기지사에 맞서 경선 연기를 주장해온 이낙연 전 대표와 정세균 전 국무총리 측은 경선 일정 발표 뒤 반나절 만에 전격적인 수용 입장을 밝혔다. 민주당은 이로써 경선 일정을 둘러싼 내홍을 가까스로 매듭 짓고 ‘대선 레이스’의 출발 테이프를 끊었다.

송영길 대표는 이날 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회에서 “현행 당헌·당규 원칙에 따라 경선일정을 진행하기로 최종 결정했다”고 밝혔다.

고용진 수석대변인은 최고위가 끝난 뒤 브리핑에서 “마지막까지 아쉬움을 토로하는 최고위원들도 있었다”면서도 “대승적으로 당이 결단을 내려 분열하지 않고 원팀으로 가기 위해 반대했던 의원들도 양해했다”고 부연했다.

당초 경선 연기파들은 최고위가 경선 일정을 현행대로 유지할 경우 당내 최고의결기구인 당무위원회를 소집해 최고위 결정을 뒤집는 방안까지 검토해왔다. 그러나 이들은 이날 오후 별도 대책 모임을 가진 뒤 지도부 결정을 수용하는 것으로 모두 입장을 선회했다. 이 전 대표와 정 전 총리, 이광재 의원은 각자 “지도부의 결정을 수용하겠다”는 입장을 냈다. 앞서 ‘이낙연 캠프’ 대변인인 오영훈 의원은 당초 최고위 발표 직후 “당 지도부의 일방적 태도에 심히 유감을 표한다”며 즉각 불복 성명을 냈지만 2시간여 만에 돌연 입장을 바꿨다. 당무위를 개최해도 결과를 뒤집을 수 있다는 보장이 없는 데다 지도부와의 정면 충돌 역시 여론지형상 득 될 게 없다는 판단 등이 고려된 것으로 해석된다.

더불어민주당 송영길 대표가 지난 25일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

대선경선 일정이 확정되면서 당내 대권주자들의 발걸음도 빨라질 전망이다. 당 선관위는 이날 오후 1차 회의를 열어 오는 28∼30일 예비후보자 등록, 7월 9∼11일 예비경선(컷오프)을 진행하기로 했다. 한준호 원내대변인은 “예비경선은 후보자 수가 7명 이상일 때 실시하고 여론조사를 통해 6명의 당선자를 결정하기로 했다”며 “국민 여론조사와 당원 여론조사가 50대 50 비율로 반영된다”고 밝혔다. 민주당은 예비후보 등록 후 컷오프 전까지 다양한 방식의 TV토론 등으로 흥행몰이에 나선다는 방침이다. 나머지 세부 경선 일정은 오는 28일 확정된다.

배민영 기자 [e-mail]