최근 검찰 고위급 간부 인사로 대검찰청 차장검사에서 법무연수원장으로 보임되면서 사실상 좌천됐다는 평가를 받은 조남관 신임 법무연수원장이 “권력 앞에서는 당당하고 국민 앞에서는 겸손해야 한다”며 ‘뼈있는 취임 일성’을 내놨다.
11일 열린 법무연수원장 취임식에서 조 원장은 “법무연수원장 부임 전 대검 차장검사로, 또 3개월 동안 검찰총장 직무대행으로 근무하면서 느낀 소회를 먼저 말씀드리고자 한다”며 “현재 추진되고 있는 검찰 개혁은 국민의 명령으로 피할 수 없는 시대적 요청”이라고 밝혔다.
이어 그는 “검찰 개혁은 타의에 의해서가 아니라 우리 스스로 찾아 나가야 한다”며 “그래야 검찰 개혁이 표류하지 않고 중심을 잡아 한걸음씩 의미 있는 전진을 할 수 있고 국민의 신뢰를 받을 수 있다”고 덧붙였다.
조 원장은 “검찰 개혁은 정치적 중립이라는 검찰의 고유한 가치와 함께 추진돼야 성공할 수 있다”며 “검찰 개혁과 정치적 중립은 ‘검찰’이라는 마차를 굴러가게 하는 두 개의 수레바퀴”라고 설명했다. 또 그는 “법무·검찰은 권력 앞에서는 당당하고 국민 앞에서는 겸손해야 한다”며 “권력 앞에서는 한없이 굽신거린 적이 있었고 국민 앞에서는 오만하게 군림하려고 했던 것이 지난 법무·검찰의 오욕의 역사였다”고 꼬집었다.
조 원장은 “이제는 권력 앞에서 비굴하지 않고 국민들 앞에서 사회적 약자의 억울한 목소리를 경청하면서 낮은 자세로, 섬기는 자세로 업무에 임할 때 법무·검찰이 지향하는 정의와 인권의 가치가 활짝 꽃을 피울 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 향후 법무연수원의 업무 추진 방향에 대해선 “훌륭한 인재를 길러내려면 법률이나 판례를 습득하는 것도 필요하지만 그 전에 정의와 인권에 대한 한없는 열정과 가치관을 심어줘야 한다”며 “법무연수원은 또 시대의 변화에 대응할 수 있는 우수한 교육기관으로 거듭나야 한다”고 했다.
조 원장은 윤석열 전 검찰총장의 사퇴 이후 김오수 신임 검찰총장이 임명되기까지 3개월여 동안 검찰총장 직무대행으로 검찰을 이끈 바 있다.
김선영 기자 007@segye.com
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