17회 세계문학상 시상식 개최
장편소설 ‘언맨드’ 대상 수상
정희택 사장 “문단 거목되길”

26일 서울 용산구 세계일보 사옥에서 열린 제17회 세계문학상 시상식에서 수상자인 채기성 작가가 세계일보 정희택 사장 등 참석자들과 함께 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 박태해 문화체육부장, 최원식 세계문학상 심사위원장, 채 작가 부인, 채 작가, 정 사장.                사진=남정탁 기자

국내 대표적인 장편문학상으로 자리매김한 제17회 세계문학상의 수상식이 26일 오후 서울 용산구 세계일보 사옥에서 수상자인 채기성 작가가 참석한 가운데 열렸다.

이날 시상식에선 인간과 로봇의 관계를 흥미롭게 묘파한 장편소설 ‘언맨드(Unmanned)’로 세계문학상을 받은 채 작가가 상금 5000만원과 상패를 받았다.

정희택 사장은 인사말에서 “수상작은 코로나19와 로봇, 인공지능 시대로의 빠른 전환을 반영한 역작”이라며 “수상 작가가 한국 문단의 거목으로 성장해 나가길 기대한다”고 격려했다.

심사위원장인 최원식 인하대 명예교수 역시 “작품은 로봇을 빌려 인간 중심주의를 넘어 어떻게 사는 것이 좋은 것인지를 묻는 작품”이라면서 “단편과 장편 사이에는 건너기 어려운 간격이 있는데, 그것을 넘어선 작가에 대한 기대가 크다”고 거들었다.

채 작가는 이에 “마음을 비웠는데, 다음 날 세계일보로부터 (수상) 연락을 받았다. 인생은 제 것이 아닌 것 같다”며 “소정의 역할을 부여한 것으로 생각하고, 앞으로 열심히 노력하겠다”고 말했다.

김용출 선임기자 [e-mail]