어머니 손맛으로 장 익어가는 마을 / 햇볕 잘 드는 산자락 장독대 1000여개 장관/ 장향관서 정갈한 한식 맛보고 옛 풍습 담긴 조각공원 거닐며 힐링

운주산 산허리 뒤웅박고을에 가득 펼쳐진 장독대 1000여개. 따뜻한 봄볕과 바람, 새소리를 즐기며 장이 맛있게 익어간다. 그래, 도시이지만 어린시절 살던 시장통 작은 집 마당에도 높이 솟은 장독대가 있었지. 장독 뚜껑에 반사된 햇살이 눈부시던 날, 어머니는 잘 익은 고추장을 맛보라며 손가락으로 푹 찍어 입에 찔러 넣어 주시고는 했다. 장독대 옆 문간방 천장에는 새끼줄에 메주가 주렁주렁 매달려 퀴퀴한 냄새 때문에 방문을 열기조차 싫었던 기억들. 장독대는 어머니에게는 삶의 터전이고 가족의 건강한 먹을거리를 책임지는 보물창고였을 테지. 정갈하게 담근 장으로 모든 음식을 맛있게 만들어 버리던 어머니 손맛이 오늘따라 몹시 그립다.

뒤웅박 고을 입구

#어머니가 그리운 날엔 뒤웅박고을에 가다

세종특별자치시 전동면 배일길 뒤웅박고을로 들어서자 장 익는 향기가 가득하다. 운치 있는 소나무를 사이에 둔 천하대장군과 지하여장군이 여행자를 맞고 아이를 업은 채 절구방아를 찧는 어머니 조각상이 그리운 추억의 풍경으로 안내한다. 산책로를 따라 고향 모습이 소박한 언어로 담은 시비가 100여개가 늘어섰다. ‘질박한 온몸에 햇살을 모아 삼백예순날 안으로 안으로 삭히고 고아낸 정수를 아무 때나 가슴 열어 내어주는 햇빛 사랑입니다’ 임정헌의 ‘장독대에서’는 햇살을 받으며 맛있게 장이 익어가는 풍경을 서정적으로 잘 담았다.

뒤웅박 장독대

고풍스럽고 단아한 팔작지붕이 눈길을 끄는 전통한옥으로 지은 세종전통장박물관을 지나면 ‘전통장류의 보고’ 뒤웅박 장독대를 만나는데 항아리 1000여개가 펼쳐진 풍경에 탄성이 쏟아진다. 볕이 잘 들고 바람이 잘 통하는 운주산 자락에 황토로 높은 단을 쌓고 바닥에 잔 돌을 깐 뒤 황토벽돌로 받침돌을 만들어 전국에서 수집한 옛 장독을 모셔놓았다. 어머니가 정직한 자연을 섬기고 가족의 건강을 생각하며 정갈하게 담그던 전통장류가 장독마다 그득하다. 청송리 장수마을에서 생산된 콩 등 국내산 콩과 3년 이상 간수를 뺀 천일염만을 사용해 전통방식으로 장을 담근 뒤 이 장독에서 2년 이상 숙성시키면 전통장 고유의 깊은 맛이 잘 살아 있는 장이 탄생한다.

어머니 장독대

뒤웅박은 가을철 추수가 끝나면 이듬해 풍농을 위해 건실한 종자씨앗을 보관하던 용구를 말한다. 평생 장독대를 어루만지며 산 어머니는 단순히 장만 담근 것만은 아닐 테지. 가족의 건강한 식탁을 위한 알찬 씨앗이라 여기고 장독에 사랑과 넉넉한 마음을 꾹꾹 담던 모습이 그려진다. 뒤를 돌아보면 그런 어머니가 인자한 얼굴로 장독대를 쓰다듬는 조각상이 서 있다. 양 옆에는 평생 애지중지하던 다양한 크기의 장독이 놓여 어머니의 삶을 전한다.

장향관 음식

팔도장독대 산책로

어머니 장독대 뒤쪽 장향관은 어머니 손맛을 만나는 시간. 콩비지, 빈대떡, 보쌈, 묵파래 등 전통장으로 맛을 낸 정갈한 한식들이 차려져 순식간에 그릇을 비우게 만든다. 장향관 앞 술항아리를 살펴보고 팔도장독대 산책로를 따라 걷는다. 왼쪽에 제주, 전라, 충북, 서울, 경기, 강원 등 생김새와 크기가 다양한 장독들이 전시됐고 오른쪽은 옛 생활풍습을 엿보는 조각공원으로 꾸며졌다.

조각공원 산책로

오줌싸개 조각상

어머니에게 회초리를 맞는 아이, 키를 뒤집어쓰고 소금을 얻으러 다니는 오줌싸개를 보니 웃음보가 터진다. 입이 귀에 걸린 익살스런 풍물놀이패들의 표정에서는 신명이 묻어나고 한가로이 장기를 두거나 술 한잔 기울이는 이들이 삶의 평화와 여유를 전한다.

풍물놀이 조각상

세종전통장박물관

세종전통장박물관 1전시실에서는 장의 역사가 담긴 기록문헌과 김치, 젓갈, 식초, 장류 등 발효음식을 만난다. 2전시실에는 다양한 콩종자와 저장용기 및 실생활용품이 전시됐다. 유치원생과 초등학생을 상대로 순두부·모두부·인절미 만들기 체험과 제기놀이, 대형웇놀이, 도리깨체험, 키질하기 등의 체험도 진행됐는데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 박물관 입장과 체험이 중단됐다.

비암사 전경

비암사 입구

#운주산성·비암사에 사라진 백제 흔적만 남아

뒤웅박고을 산책로는 해발 460m 운주산으로 이어져 등산객들이 많이 찾는다. 이곳에는 백제시대의 유물로 둘레 3210m, 폭 2m, 높이 2~8m의 웅장한 운주산성이 펼쳐진다. 성문, 건물터, 우물터 등이 남아 있는 운주산성은 660년 백제가 멸망한 뒤 일어난 백제부흥 운동군 최후의 항쟁지다. 매년 음력 9월 8일 백제 멸망기의 의자왕과 부흥기의 풍왕, 그리고 백제부흥운동을 하다 죽은 혼을 위로하기 위해 고산제를 지낸다.

비암사 느티나무

비암사 극락보전과 삼층석탑

뒤웅박고을에서 차로 20분 거리인 전의면에 있는 비암사도 함께 묶어 여행하기 좋다. 비암사로 가는 산길로 약 1.3km쯤 올라가다 보면 재미있는 도깨비도로가 등장한다. 사실 내리막길이지만 기어를 중립에 놓으면 오르막길로 차가 올라가는 듯한 착시현상을 일으킨다. 길이는 약 150m 정도로 시작 지점과 끝을 알리는 팻말이 있어 찾기 쉽다. 고즈넉한 비암사로 들어서자 810살이 넘은 높이 15m, 둘레 7.5m의 거대한 느티나무 고목이 눈길을 사로잡는다. 신기한 얘기가 전해지는데 흉년에는 잎이 밑에서부터 위쪽으로 피어오르고, 풍년에는 잎이 위에서부터 아래로 피어내린단다. 절 마당을 잔디밭으로 조성해 놓아 한적한 공원을 거니는 느낌이다.

비암사

비암사의 연혁은 정확하지 않다. 2000여년 전 삼한시대에 지어졌다는 얘기가 있고, 통일신라 말기 도선국사가 창건했다는 설도 전해진다. 절 마당 삼층석탑 양식으로 미뤄 고려시대로 추정되기도 한다. 효종 8년(1657)에 복원된 극락보전이 주불전이며 삼층석탑과 일직선상에 놓였다. 사라진 왕국 백제와 백제부흥군의 원혼을 달래고 그 충혼을 기리기 위해 지은 절이라 극락보전을 주불전으로 삼았다고 한다. 비암사 가기 전 주차장 화장실 뒤로 난 계단을 따라 산으로 조금만 올라가면 오랜 세월의 흔적이 느껴지는 비암사가 한눈에 펼쳐진다. 극락보전 가는 담벼락에는 ‘아니오신 듯 다녀가소서’라는 현판이 걸려 있다. 침묵수행하듯 입을 닫고 마음의 소리에 귀 기울여 본다.

세종=글·사진 최현태 기자 [e-mail]