부담감 못 이기고 1-3으로 패배
임동혁 트리플 크라운에 당해
봄배구 자력진출은 결국 실패

대한항공 임동혁(오른쪽)이 1일 경기도 안산 상록수체육관에서 열린 OK금융그룹과의 경기에서 블로킹 사이로 강타를 때리고 있다. 한국배구연맹 제공

반드시 승리해야하는 경기에서 허무하게 무너지는 것은 스포츠의 세계에서 흔히 있는 일이다. 이런 경기에서는 상대뿐 아니라 부담감이라는 더 커다란 적과 싸워야 하기 때문이다.

1일 경기도 안산 상록수체육관에서 열린 대한항공과의 2020~2021 V리그 남자부 6라운드 경기에 나선 OK금융그룹이 그랬다. 19승16패 승점 55로 리그 4위를 달리고 있는 OK금융그룹은 이날 경기를 잡아내면 승점 3을 추가해 승점 58로 시즌을 끝낼 수 있었다. 이 경우 19승17패 승점 58로 이미 시즌을 마친 KB손해보험을 끌어내리고 3위를 차지하게 된다. 심지어 이날 상대인 대한항공은 이미 챔피언결정전 직행을 결정한 터라 체력안배를 위해 정지석을 제외한 주전 전원을 빼고 백업선수 중심으로 경기에 나섰다. OK금융그룹이 제 실력만 낸다면 필요한 승점 3점을 따내는 것이 무리는 아니었다.

그러나, 끝내 부담감을 극복하지 못했다. 이날 OK금융그룹은 대한항공에 1-3(21-25 14-25 25-22 19-25)으로 무너졌다. 첫 두 세트에서 팀 공격성공률이 40%대 초반에 그친 것이 결정적이었다. 반면 대한항공은 정지석이 중심을 잡아주는 가운데 오랜만에 주전으로 기회를 받은 임동혁(22)이 폭발했다. 결국, OK금융그룹은 첫 두 세트를 모두 내주며 승점 3을 따낼 기회를 잃었고, KB손해보험이 ‘어부지리’로 포스트시즌 진출을 확정했다.

이날 대한항공 임동혁은 26득점에 후위공격, 블로킹, 서브득점을 모두 3개 이상 기록하는 ‘트리플크라운'을 생애 최초로 기록하는 기쁨까지 맛봤다.

이로써 OK금융그룹이 자력으로 포스트시즌 티켓을 따낼 방법이 사라졌다. 2일 열릴 정규시즌 마지막 경기에서 5위 한국전력(승점 55)이 이미 리그 2위가 결정된 우리카드를 상대로 승점 확보에 실패하기만을 기다려야만 한다.

서필웅 기자