김연경 12득점 분전 불구
IBK기업은행戰 0-3 완패

김연경(가운데)을 비롯한 흥국생명 선수들이 16일 인천 계양체육관에서 열린 IBK기업은행과의 2020~2021 V리그 홈경기에서 작전타임을 마친 뒤 코트로 나서고 있다. 인천=뉴시스

“불미스러운 일이 생겨 무척 당황스럽지만, 김연경을 중심으로 선수들과 함께 최선을 다하겠다.”

이재영·이다영 쌍둥이 자매의 학교 폭력 사태로 프로배구 V리그 여자부 우승을 노리던 최강팀 흥국생명은 큰 혼란에 빠졌다. 그래도, 프로이기에 박미희 감독과 선수들은 16일 인천 계양체육관에서 열린 IBK기업은행과의 2020~2021 V리그 5라운드 홈경기에 나섰다.

경기에 앞서 박 감독이 피해자와 배구팬들에게 사과의 말도 전했다. 그는 “어떤 이유에서건, 학교 폭력은 용납할 수 없다”면서 “체육인이자, 팀을 이끄는 사령탑으로 많은 분께 사과한다”고 밝혔다. “아무 일이 없던 것처럼 지내지는 못했다”면서도 “지금 팀에서 뛰는 선수들도 한 시즌을 치르고자 열심히 준비했다. 선수들에게 ‘그 시간이 헛되지 않게, 남은 경기에서 최선을 다하자’고 말했다”고 각오도 다졌다.

그러나, 초유의 사태 속에 남은 선수들에게 가해진 부담이 너무 컸다. 결국 흥국생명은 이날 IBK기업은행에 세트 스코어 0-3(21-25 10-25 10-25)으로 완패했다.

시즌 내내 선두를 독주하던 흥국생명은 최근 ‘불화설’에 휩싸인데다 주축 선수인 이재영·이다영이 학교 폭력 논란으로 11일 한국도록공사전부터 코트에 서지 않으며 앞선 경기까지 3연패에 빠졌다.

여기에 두 선수가 무기한 출장정지 징계를 받은 뒤 나선 이날 경기는 더욱 무기력했다. 1∼4라운드에서는 기업은행에 한 세트도 내주지 않고 모두 3-0으로 셧아웃 승리했지만 이날은 오히려 시종 상대에게 압도당했다. 김미연에게 레프트 한자리를 맡기고, 이다영의 공백을 세터 김다솔과 박혜진으로 메우고자 했지만 역부족이었다. 김연경이 12득점하며 분전했지만, 혼자 힘으로 버틸 수 없었다.

이날 결과로 흥국생명은 4연패에 빠졌다. 17승7패 승점 50으로 여전히 1위 자리를 지켰지만, 2위 GS칼텍스(승점 45·15승9패)의 추격 가시권에 들어오게 됐다. 승리한 4위 기업은행(승점 35·12승 13패)은 올 시즌 흥국생명과의 맞대결 전패 위기에서 벗어났고, 한 경기를 덜 치른 3위 한국도로공사(승점 36·11승 13패)와의 승점 격차를 1점으로 좁혔다.

서필웅 기자 [e-mail]