연말 금융권 수장자리 인사
관피아·정피아 줄줄이 임명
청년창업가 열정으로 일군
금융현장 혁신 분위기에 찬물

#1.“10년 후에는 한국의 기업 문화를 혁신의 천국으로 만들고 싶습니다.”

8년 전 봄 패기만만하던 청년창업가는 자신의 말을 2년이나 앞당겨 현실로 만들었다. 모바일 금융 서비스 ‘토스’를 운영하는 비바리퍼블리카 이승건(37) 대표 얘기다.

이천종 경제부장

이 회사는 2017년 세계 100대 핀테크 기업에 국내 최초로 35위에 이름을 올리더니 지난해에는 29위까지 상승했다. 페이팔과 클라이너 퍼킨스 등 굴지의 글로벌 투자사로부터 6300억원의 투자도 받았다. 추정 기업 가치는 3조1000억원에 달한다.

8년 전 그를 만난 곳은 청년창업사관학교의 ‘무박 2일 청년창업 토론회’였다. 창업사관학교 2기생이던 이 대표는 당시 ‘다vote’라는 이름의 모바일투표 애플리케이션을 개발하고 이곳에서 앱을 보완 중이었다. 기자들은 서울대 치의예과를 졸업한 뒤 삼성의료원에서 전공의로 일하다 불쑥 창업에 도전한 그의 ‘스펙’과 스토리에 주목했다. 이 대표는 “당장은 내가 만든 제품이 기존 대의민주주의 제도를 보완할 수 있는 앱이 되는 게 목표이고, 10년 후에는 한국의 기업문화를 ‘혁신’의 천국으로 만들고 싶다”고 호기롭게 말했다. 하여 회사 이름도 비바리퍼블리카로 지었다며 너스레를 떨었다. 프랑스 대혁명 때 시민들이 외치던 ‘비바 리퍼블리카(공화국 만세)’에서 따왔다는 것이다.

#2.“우리 사업은 금융업이라기보다는 ‘데이터드리븐(Data-Driven) 금융’으로 생각합니다.”

웹 기반의 생활관리 플랫폼 ‘뱅크샐러드’ 출시 이후 스타트업계 맏형 역할을 하고 있는 레이니스트 김태훈(35) 대표를 만난 건 2년 전 여름. 당시 뱅크샐러드 앱이 대박나면서 문재인 대통령이 보는 앞에서 직접 시연도 했다. 그 즈음에 진행된 인터뷰에 나온 김 대표는 사무실에서 한 달 넘게 숙식을 해결하고 있었다. 그런데도 지친 기색 하나 없이 “데이터를 기반으로 개인고객의 권리와 능력을 높이면서 개인 금융의 개성을 최대한 살릴 수 있다”고 자신감 있게 인터뷰하던 모습이 생생하다. 이 회사는 지난해 보험과 대출 비교 서비스로 정부의 혁신금융서비스 지정을 받으면서 데이터에 기반한 라이프 솔루션 플랫폼으로 거듭나고 있다.

요즘 우리가 접하는 금융시장 혁신의 성과물 중에는 토스와 뱅크샐러드 같은 스타트업에서 출발해 유니콘으로 성장한 핀테크에서 빚지고 있는 게 적잖다. 이·김 대표처럼 청년창업가의 혁신적인 아이디어와 열정을 바탕으로 금융 현장에 혁신의 싹이 트고 있는 것이다.

하지만 금융 현장과 밀접한 또 다른 공간에서는 시간이 거꾸로 흐르고 있다.

연말 금융권의 각종 협회와 유관 기관의 수장 자리 인사는 ‘관피아’(관료+마피아의 합성어)와 ‘정피아’(정치인+마피아의 합성어)만 수두룩하다. 한동안 사라진 듯하던 낙하산들이 쏟아지고 있다.

21일 18대 보험연수원장에 민병두 전 더불어민주당 의원이 내정됐다. 직전까지 그 자리를 지키던 정희수 전 새누리당 의원은 생명보험협회장으로 옮겼다. 각각 국회 정무위원장과 기획재정위원장을 지낸 경력이 있지만 정치권 낙하산이라는 비판을 면키 어렵다.

세월호 참사 이후 호된 비판 여론에 사라지는 듯하던 관피아도 슬그머니 부활했다. 김광수 은행연합회장, 정지원 손해보험협회장, 손병두 한국거래소 이사장 등은 금융위원회 출신이고, 유광열 SGI서울보증 사장은 금융감독원 출신이다. 앞서 지난해 선출된 김주현 여신금융협회장, 박재식 저축은행중앙회장도 행정고시 출신이다. 6개 주요 금융협회장 중 5곳이 관피아다. 다들 그럴듯한 명분을 내세우지만 보험·대관용 영입일 뿐이다.

관피아와 정피아는 혁신과 어울리지 않는다. 관료주의는 좀처럼 잘못을 인정하지 않고, 외부의 조언과 아이디어를 간섭으로 치부해버리기 일쑤다. 절박감도 없다. 김동연 전 경제부총리는 취임 당시 자신이 직접 쓴 취임사에서 “우리(공무원)들이 언제 한번 실직의 공포를 느껴본 적이 있습니까?”라고 꼬집기도 했다. 김 부총리의 질문은 여전히 유효하다. 인생을 건 혁신성장 전사들의 도우미가 실직의 공포도 겪어 보지 못한 관피아·정피아라는 건 누가 봐도 퇴행이다.

이천종 경제부장