코로나19로 인해 관계 당국에서 발송하는 재난 안전 문자, 또는 방송에서 하는 말 가운데 ‘불필요한 외출이나 모임은 연기나 취소’라는 내용이 있다.

필자는 그 표현을 접할 때마다 늘 거부감을 느끼곤 한다. 왜냐하면, 어떤 외출이나 모임이 사람에 따라서는 필요한 것일 수도 있고, 또는 불필요한 것일 수도 있을 것이다. 그러나 방역 당국이나 방송사가 이를 ‘불필요한 외출이나 모임’이라고 단정 짓거나 일반화해서 표현하는 건 절대 적절하지 않다고 생각하기 때문이다. 따라서 이 내용은 ‘급하지 않은(또는 불가피하지 않은) 외출이나 모임은 연기나 취소’로 바꿔 쓰는 게 옳다고 본다.

여하튼 방역 당국과 방송사가 코로나19 예방 및 각종 재해로부터 국민의 건강과 안전을 지키기 위해 재난 안전 문자를 보내거나 방송을 해주는 건 참으로 고마운 일이다. 하지만 재난 안전 문자를 보내거나 방송을 할 때는 두말할 필요도 없이 적절한 표현을 사용해야 함을 관계 당국은 꼭 유념해 주기를 간곡히 바라마지 않는다.

배연일·전 포항대 사회복지과 교수·시인