By Michael McKenna (columnist)

It is difficult to imagine now, but at the time of PNTR passage, there was uniform sentiment among the political class that inviting China into the community of nations would eventually produce changes inside of China, undermine the power of the Chinese Communist Party, and reduce its indifference toward killing its own citizens.

Mr. Clinton promised “this is a hundred-to-nothing deal for America when it comes to the economic consequences.” Later, Republican President George W. Bush noted while extending the deal that: “We trade with China because trade is good policy for our economy, because trade is good policy for democracy, and because trade is good policy for our national security.” They were both, of course, tragically wrong.

By any measure - market access, national security, human rights - all the last 20 years have done is strengthen the Chinese Communist Party and weaken the United States.

There are estimates that in those 20 years, five million U.S. manufacturing jobs have been lost. The job losses that resulted from shifting American manufacturing to China unraveled local economies.

In places such as Youngstown, Ohio, when factories closed, so did restaurants, and then stores. Then crime increased, and eventually the residents left. Small, formerly prosperous cities became ghost towns.

Both Mr. Trump and Mr. Sanders - who are the de facto leaders of their parties - have made it clear that normalization was a mistake.

Companies, especially those with supply chains that run through China, need to recognize that our approach for the last 20 years has failed, and they need to act accordingly.

On this anniversary, we need to commit to correcting the mistake.

금세기 최악의 미 의회 표결 (2)

마이클 맥케나(칼럼니스트)

지금으로서는 상상하기 어렵지만 중국과의 항구적 정상 무역협정 통과 당시에는 중국을 국제사회 안으로 초대하는 것이 결국 중국 내부의 각종 변화를 만들어내고 중국 공산당의 권력을 약화시키며 자국 시민 살해에 대한 중국의 무관심을 줄일 것이라는 일치된 정서가 정치계에 존재했다.

클린턴은 “경제적인 여러 가지 결과에 관한 한 미국으로서는 이것이 100 대 0의 거래다”라고 약속했다. 나중에 공화당의 조지 W 부시 대통령은 거래를 연장하면서 이렇게 지적했다. “무역이 우리 경제와 민주주의 및 우리 국가안보에 좋은 정책이기 때문에 우리는 중국과 무역을 한다.” 물론 두 사람 모두 비참하게 잘못 생각했다.

시장 접근, 국가안보, 인권 등을 아무리 따져보아도 지난 20년 동안 취한 조치 전부가 중국 공산당을 강력하게 만들고 미국을 약하게 만든다.

그 20년 동안 미국의 제조업 일자리 500만개를 상실한 것으로 추산된다. 미국의 제조업을 중국으로 이전한 결과 생긴 일자리 손실이 미국의 지역 경제를 해체시켰다.

오하이오주의 영스타운 같은 지역에서는 공장들이 문을 닫자 식당들이 문을 닫았고 이어 상점들이 문을 닫았다. 그다음에는 범죄가 증가했고 결국 주민들이 떠났다. 과거에 번영했던 작은 도시들이 유령도시가 되었다.

자기네 당의 실세 지도자들인 트럼프와 샌더스 두 사람은 중국과의 무역관계 정상화가 실수였다는 생각을 분명히 밝혔다.

회사들 특히 중국에서 공급 유통망을 운영하는 회사들은 지난 20년에 걸친 우리의 접근법이 실패했으며 그에 따라 행동할 필요가 있다는 것을 인식할 필요가 있다.

20주년을 맞은 올해 우리는 실수를 바로잡겠다는 약속을 할 필요가 있다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△unravel:풀다 △extend:연장하다, 확대하다 △tragically:비참하게