북핵 협력엔 공감대… ‘對中 견제 동참’ 싸고 미묘한 기류
‘조속한 정상회담’ 등 현안 논의
바이든 ‘인도·태평양 안보 번영’ 강조
트럼프 이어 G2 사이 선택 강요 우려
대북정책 조율도 시간 더 소요 예상
보건·세계경제 회복 등 협력강화 관측
‘스가보다 늦게 통화… 日 승리’ 보도에
靑 “통화시간, 우리가 먼저 제안 결정”

문재인 대통령이 12일 청와대 관저 접견실에서 조 바이든 미국 대통령 당선인과 첫 전화통화를 하고 있다. 청와대 제공

12일 문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령 당선인은 첫 통화에서 한·미동맹과 북핵 문제, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19), 기후변화 등을 주제로 대화를 나눴다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 아직 미 대선 결과에 승복하지 않고 있어서 바이든 당선인과의 통화가 지연될 수 있다는 우려도 나왔으나 이날 통화는 바이든 당선인 측의 협조로 무난히 성사됐다. 미국의 정권이 공화당에서 민주당으로 교체된 상황에서 이뤄진 바이든 당선인과의 통화에서 문 대통령은 “한반도 비핵화 및 항구적 평화정착을 위해 바이든 당선인과 긴밀히 소통하기 바란다”면서 ‘한반도 평화프로세스’가 지속적으로 추진될 수 있는 분위기를 조성하는 데 주력하는 모습이었다.

두 사람은 한·미동맹의 중요성과 바이든 당선인의 취임 이후 조속한 정상회담 개최 등에 의견을 함께했다. 문 대통령은 바이든 당선인이 민주당 대선후보 수락 연설에서 소개한 아일랜드의 민족시인 셰이머스 히니(Seamus Heaney)의 시(‘역사는 말한다’)를 인용하며 바이든 당선인의 대선 승리를 축하하는 등 첫 정상통화는 우호적이고 편한 흐름이었다고 청와대 관계자는 전했다.

통화 내용에서는 향후 한·미 양국의 견해가 충돌할 수도 있는 지점들이 표출되기도 했다.

무엇보다 바이든 당선인이 한·미동맹을 ‘인도·태평양 안보 번영의 린치핀(핵심축)’이라고 규정한 대목은 우리 정부가 미·중 사이에서 선택을 강요당하는 상황에 처할 수 있음을 예고했다. 최근 미국은 미·일·호주·인도의 ‘4자 안보 대화’(쿼드)를 주재하는 등 중국을 견제하기 위한 자유민주주의 국가들의 동맹 연대를 강화하고 있다. 우리는 중국과의 관계를 고려해 미국의 이런 움직임과 거리를 두고 있다. “다른 국가들의 이익을 자동으로 배제하는 그 어떤 것도 좋은 아이디어가 아니라고 생각한다”(강경화 외교부장관)는 입장이다. 바이든 당선인의 이날 언급은 민주당 정부에서도 중국 견제를 위한 국제적 연대 강화 행보가 지속될 것임을 보여줬다.

WILMINGTON, DELAWARE - NOVEMBER 10: U.S. President-elect Joe Biden addresses the media about the Trump Administration?s lawsuit to overturn the Affordable Care Act on November 10, 2020 at the Queen Theater in Wilmington, Delaware. Mr. Biden also answered questions about the process of the transition and how a Biden Administration would work with Republicans. Joe Raedle/Getty Images/AFP == FOR NEWSPAPERS, INTERNET, TELCOS & TELEVISION USE ONLY ==/2020-11-11 05:49:48/ <저작권자 ⓒ 1980-2020 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

그러나 이런 ‘반중(反中)연대 압박’ 해석에 대해 청와대는 적극적으로 반박했다.

청와대는 “‘인도 태평양’은 해당 지역을 지리적으로 표현한 것이지 ‘인도·태평양 전략’과는 무관하다”며 “(바이든 당선인이) 그런 의미로 언급한 것이 아님을 분명히 밝혀둔다”고 진화했다. 또 “‘핵심축’은 미국이 한·미 동맹의 중요성을 나타내는 표현으로 오랫동안 사용해 왔다”며 “한·미 동맹의 중요성을 강조하기 위한 표현 이외의 의미를 부여하는 것은 적절치 않다”고 덧붙였다.

문 대통령과 바이든 당선인은 이날 통화에서 북핵 문제 해결을 위해 협력하기로 했다. 앞으로 바이든 정부의 북핵 정책이 구체적으로 마련되겠지만 그간 바이든 당선인의 언급들만 놓고 보면 문재인정부와는 차이가 있다. 향후 한·미가 대북, 북핵 정책을 조율하는 과정이 순탄하지만은 않을 것이란 전망이다.

바이든 첫 행보로 한국전 기념비 찾아 조 바이든 미국 대통령 당선인(왼쪽)이 부인 질 바이든 여사와 함께 미국 재향군인의 날인 11일(현지시간) 펜실베이니아주 필라델피아의 한국전 참전기념비를 방문해 헌화한 뒤 가슴에 손을 얹고 참배하고 있다. 바이든 당선인이 대선 승리 선언 후 4일 만인 이날 당선인으로서 첫 공식 행보로 한국전 참전기념비를 찾은 것은 한·미동맹에 긍정적인 신호로 평가된다. 필라델피아=AFP연합뉴스

코로나19와 기후변화는 두 정상의 견해가 비교적 일치하는 분야였다. 바이든 당선인은 이날 문 대통령의 코로나19 대응과 관련해 외교적 언사로는 최상의 표현인 “경의를 표한다”고 말했다. 바이든 당선인은 “앞으로 코로나 대응, 보건 안보, 세계 경제 회복, 기후변화, 민주주의, 인도·태평양 지역 평화·번영을 위해 한·미가 긴밀히 협력하길 기대한다”고 말했다. 바이든 당선인은 취임 직후 트럼프 정부에서 탈퇴한 기후변화협약에 가입하겠다는 공약을 내놓은 바 있어 앞으로 기후변화 분야에서도 한·미의 협력이 활발해질 것으로 관측된다.

한편 청와대는 이날 바이든 당선인과 스가 요시히데 일본 총리의 통화 사실을 전한 일부 언론의 보도 방식에 문제를 제기했다.

청와대 핵심 관계자는 “한국이 일본보다 30분 늦게 통화를 했고, 마치 일본이 이겼다는 식의 기사가 있었다”며 “정상 간 통화는 상호 조율에 따라 편안한 시점에 하는 것이고 누가 먼저냐는 것은 중요하지 않다”고 지적했다. 아울러 “이번 통화 시간은 우리가 먼저 오전 9시에 하자고 했다”며 “우리도 오전 10시 정도를 생각했다가 가장 편안한 시간대, 업무를 시작하는 오전 9시 정도로 정했고, 그다음에 바이든 당선인 측에서 공감해서 그 시간에 하게 됐다”고 설명했다.

◆첫 공식행보서 ‘동맹 복원’ 의지 과시

조 바이든 미국 대통령 당선인이 11일(현지시간) 펜실베이니아주 필라델피아에 있는 한국전 참전 기념비를 찾아 헌화했다. 미 재향군인의 날을 맞아 대선 승리 선언 후 4일 만에 당선인으로서의 첫 공식 행보에 나선 것인데, 때마침 한국전 참전 기념비를 찾아 한·미동맹에 긍정적인 신호라는 평가가 나온다. 도널드 트럼프 대통령은 취임 후 3년 반이 지난 올해 6월에서야 처음으로 6·25전쟁 관련 기념비인 워싱턴 한국전 참전용사 기념비에 헌화했다.

트럼프 대통령이 “동맹의 가치를 훼손했다”면서 이를 복원하는 것을 최우선 과제 중 하나로 설정한 바이든 당선인으로서는 국가기념일 행보로 차기 미 대통령이 자신이라는 사실에 재차 쐐기를 박는 동시에 동맹 강화 메시지를 발신하는 일석이조 효과를 낸 것이다. 그는 앞서 9일 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리를 시작으로 보리스 존슨 영국 총리, 앙겔라 메르켈 독일 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 미홀 마틴 아일랜드 총리로부터 축하 전화를 받고 ‘미국이 돌아왔다’는 메시지를 보냈다.

US President-elect Joe Biden and his wife Jill Biden pay their respects during a Veterans Day stop at the Korean War Memorial Park in Philadelphia, Pennsylvania on November 11, 2020. - The leaders of close US allies on November 10, 2020 telephoned President-elect Joe Biden and pledged to work together but in an extraordinary break, America's top diplomat Mike Pompeo insisted that Donald Trump would remain in power. The transition team said Biden planned to work with the Europeans on fighting the Covid-19 pandemic as well as climate change -- one of many areas on which Trump sharply differed with the allies. (Photo by Angela Weiss / AFP)/2020-11-12 01:59:49/ <저작권자 ⓒ 1980-2020 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

바이든 당선인이 직접 찾아 헌화한 한국전 기념비는 한국전쟁에서 목숨을 바친 지역 참전용사들을 기리기 위해 2002년 6월 22일 필라델피아 펜스랜딩의 한국전기념공원에 세워졌다. 바이든 당선인의 거주지인 델라웨어주 윌밍턴과 가까운 거리다. 바이든 당선인은 지난 5월 현충일 당시 델라웨어 윌밍턴 인근의 참전용사 기념관에서 2차 세계대전과 한국전쟁 참전용사 기념비에 헌화한 바 있지만 그때는 대선후보로 공식 지명되기 전이었다.

그는 대선 직전에도 국내 언론에 보낸 기고문에서 한·미동맹의 중요성을 강조했다. 그는 “대통령으로서 나는 우리의 군대를 철수하겠다는 무모한 협박으로 한국을 갈취하기보다는, 동아시아와 그 이상의 지역에서 평화를 지키기 위해 우리의 동맹을 강화하면서 한국과 함께 설 것”이라고 강조하며 “Katchi Kapshida”(같이 갑시다)라고 밝혔다. 트럼프 행정부가 동맹에 무리한 요구를 해온 것을 비판하고, 이와는 다른 노선을 가겠다는 의지를 분명히 한 것이다.

박현준 기자, 워싱턴=정재영 특파원 [e-mail]