스페인 프로축구 1부리그 라리가 소속 FC 바르셀로나의 아르헨티나 출신 리오넬 메시가 지난 8일(한국시간) 스페인 바르셀로나 소재 캄 노우에서 레알 베티스와 가진 리그 9라운드 경기에 교체 출전했다. 바르셀로나=AP연합

프랑스 프로축구 1부리그 리그 1 소속 파리 생제르맹 FC(PSG)가 전 세계적 축구스타 리오넬 메시(아르헨티나) 영입을 위해 그의 아버지이자 에이전트인 호르헤를 만났다는 보도가 나온 가운데, 호르헤는 만난적 없다고 부인했다. 

영국 매체 미러는 12일(한국시간) 오전 ESPN 아르헨티나를 인용해 “PSG가 메시의 아버지인 호르헤와 만났다”고 전했다.

보도에 따르면 내년 6월 메시는 현 소속팀인 스페인 프로축구 1부리그 라리가의 FC 바르셀로나와 계약이 만료된다.

따라서 메시는 보스만 룰에 의거해 내년 1월 바르셀로나의 의사와 관계없이 자유롭게 타 팀과 협상을 진행할 수 있다.

보스만 룰이란 계약 만료 6개월 전부터 타 팀과 자유롭게 협상할 수 있는 규정이다.

하지만 호르헤는 PSG와 만남을 강력 부인했다.

그는 이날 인스타그램에 자신이 PSG와 만났다는 내용이 담긴 기사 캡처와 함께 날조를 그만하라며 보도를 부인했다.

앞서 메시는 2019~2020시즌 후 8월26일 바르셀로나 측에 팩스를 보내 팀을 떠나겠다고 선언했다. 메시는 2021년까지 재계약할 당시 2020년 6월10일까지 구단에 통보할 경우 이적료 없이 자유계약 선수가 될 수 있다는 조항을 계약에 넣었다.

메시는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 리그 일정이 미뤄졌기 때문에, 이적 통보 시점도 늦춰야 한다고 주장했으나, 바르셀로나는 6월10일이 지난 만큼 해당 조항이 유효하지 않다는 입장을 고수하면서 법정 다툼 직전까지 간 바 있다.

이후 메시가 바르셀로나 잔류를 선언해 이적 논란은 일단락됐지만, 재계약 소식은 진척이 없는 상태라 이적의 불씨는 여전히 살아있다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]