왼쪽부터 세르히오 로메로(아르헨티나)와 딘 헨더슨(잉글랜드). 로메로 인스타그램 캡처, 리버풀=AP연합

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 맨체스터 유나이티드 FC에서 입지를 상실한 아르헨티나 출신 골키퍼 세르히오 로메로가 다시 기회를 부여받을 수도 있다.

영국 매체 미러는 미국 언론 ESPN을 인용해 “다비드 데 헤아(스페인)와 딘 헨더슨(잉글랜드)에 밀려 3순위 골피커로 전락한 로메로가 2순위 골키퍼로 격상할 수 있다”고 전했다.

보도에 따르면 맨유는 2020~2021시즌 종료까지 헨더슨을 다른 클럽으로 임대 보내고 싶어한다.

맨유의 이러한 움직임의 배경에는 헨더슨을 축구 국가대표팀 주전 골키퍼로 자리 잡은 EPL 소속 에버턴 FC의 조던 픽포드에 밀리지 않는 선수로 성장시키고자 하는 의도가 담겨있다.

실제로 잉글랜드 대표팀을 이끄는 가레스 사우스게이트(잉글랜드) 감독은 헨더슨이 경기에 자주 나서야 대표팀에서 기회를 중용 받을 수 있다고 시사하기도 했다.

하지만 올 시즌 헨더슨은 ‘부동의 1순위 골피커’ 데 헤아가 여전한 실력을 증명하고 있어 3경기에 나서는 데 그쳤다.

반면 그의 대표팀 경쟁자인 픽포드는 에버턴의 주전 골키퍼로서 벌써 9경기에 나서며 입지를 굳혀 나가고 있다.

앞서 내년 6월 맨유와 계약이 종료되는 로메로는 지난 여름 이적시장이 열렸을 당시 팀에 이적 요청서를 제출했다. 

맨유는 그의 요청을 거부했고 결국 로메로는 강제로 팀에 남게 됐다. 

올 시즌 로메로는 단 한 경기도 출전하지 못하고 있다. 

이러한 상황에 로메로의 아내인 엘리아나 구에르시오까지 나서서 남편이 경기에 나설 수 있게 기회를 주든지 그게 아니라면 떠나게 해달라고 팀을 강하게 비판하기도 했다. 

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]