“이번 대선은 거대한 사기극… 반드시 바로잡을 것”

대선 결과에 대한 백악관 기자회견 도중 우울한 표정을 지어 보이는 도널드 트럼프 미국 대통령. 연합뉴스

미국 정치가 이제껏 한 번도 겪어보지 못한 혼돈 속으로 빠져들게 됐다. 3일(현지시간) 실시된 차기 대통령 선거에서 조 바이든 민주당 후보의 승리가 굳어져 가는 가운데 공화당 후보인 도널드 트럼프 현 대통령이 대선 결과 불복을 시사하고 사법부에 선거무효 소송을 제기할 뜻을 밝혔기 때문이다.

만약 선거 승자가 연방대법원에 의해 가려지는 상황으로 치닫는 경우 누가 최후의 승자가 될 것인지와 관계없이 세계 지도국이자 민주주의 진영의 리더로 꼽혀 온 미국의 국제적 위상은 크게 실추할 것으로 보인다.

트럼프 대통령은 5일(현지시간) 바이든 후보의 승리 선언 직후 백악관에서 입장을 밝혔다. 한마디로 ‘이번 대선은 하나의 거대한 사기극이었던 만큼 법원에서 진위를 가릴 수밖에 없다’는 내용이다.

먼저 트럼프 대통령은 “합법적 투표만 계산하면 내가 쉽게 이겼다”며 자신이 이번 대선의 승자임을 강조했다. 굳이 ‘합법적 투표’란 표현을 쓴 건 민주당에 유리한 것으로 나타난 우편투표의 ‘불법성’을 부각하기 위한 의도로 풀이된다.

“민주당이 선거를 훔치지 않는 한 내가 이길 것”이라고 단언한 트럼프 대통령은 “선거가 조작되고 있다”면서 “(합법적 투표의) 무결성을 지키는게 우리 목표”라고 말했다. 도착이 지연된 우편투표는 모두 ‘불법’인 만큼 합법적 투표에서 드러난 결과, 곧 자신과 공화당의 승리를 반드시 지켜나가겠다는 뜻이다.

미국 대통령 선거 개표가 진행 중인 가운데 도널드 트럼프 현 대통령을 지지하는 이들(왼쪽)과 반대하는 이들(오른쪽)이 각각 시위를 벌이는 모습. 연합뉴스

트럼프 대통령은 자신의 지지층인 보수 유권자들을 ‘선동’하는 듯한 발언도 했다. 그는 “지지자가 침묵하도록 두지 않을 것”이라고 했는데 이는 자신을 지지하는 보수 성향 유권자들에게 대선 결과에 불복하는 ‘행동’에 나설 것을 독려한 것이란 해석이 나온다.

마지막으로 트럼프 대통령은 “선거 과정이 연방대법원에서 끝날 수도 있다”고 단언했다. 자신에게 불리한 결과가 굳어지면 불복하고 법원에 선거 무효 소송을 제기할 뜻을 분명히 밝힌 셈이다. 연방대법원은 최근 트럼프 대통령이 임명한 에이미 코니 배럿 대법관을 비롯해 보수 성향 대법관이 6명으로 진보 성향 대법관(3명)을 압도해 결국 트럼프 대통령한테 유리한 판결을 내릴 수 있다는 분석이 제기된다.

다만 세계 지도국, 특히 민주주의 진영의 리더로서 미국의 위상은 크게 흔들릴 것이란 우려가 커지고 있다. 세계 자유민주주의를 선도하는 나라를 자부해 온 미국이 정작 자기네 지도자조차 정상적인 정치 과정에 따라 결정하지 못하는 모습에 중국, 러시아 등 경쟁국들이 비웃음을 터뜨릴 가능성이 제기된다.

김태훈 기자 [e-mail]