잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 맨체스터 유나이티드 FC를 이끌고 있는 올레 군나르 솔샤르(노르웨이) 감독이 지난달 21일(한국시간) 오전 프랑스 파리 소재 파르크 데 프랭스에서 프랑스 프로축구 1부리그 리그 1 소속 파리 생제르맹 FC(PSG)와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 H조 조별리그 1라운드에서 지휘를 내리고 있다. 파리=AP

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 맨체스터 유나이티드 FC를 지휘 중인 올레 군나르 솔샤르(노르웨이) 감독이 자신의 거취에 관해 입을 열었다.

맨유는 5일(한국시간) 오전 2시55분 터키 이스탄불 소재 바샥셰히르 파티흐 테림 스타디움에서 터키 프로축구 1부리그 쉬페르리그 소속 이스탄불 바샥셰히르 FK와 2020~2021시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 H조 조별리그 3라운드 경기를 가졌다.

경기에 앞서 전문가들은 맨유가 프랑스 프로축구 1부리그 리그 1 소속 파리 생제르맹 FC(PSG), 독일 프로축구 1부리그 분데스리가 소속 RB 라이프치히와 가진 챔피언스리그 H조 조별리그 1,2라운드에서 모두 승리했기 때문에 바샥셰히르 상대로도 승리를 가져갈 것이라고 내다봤다.

하지만 결과는 정반대였다.

맨유는 바샥셰히르의 뎀바 바(세네갈)와 이르판 잔 카흐베지(터키)에게 각각 전반 12분, 40분 골을 허용해 1대 2 패배를 당했다.

챔피언스리그에서만 부진한 게 아니라 맨유는 현재 승점 7점으로 리그 15위에 머무르고 있다.

세 계단만 더 내려가면 강등권이다.

이날 경기 후 맨유 감독 교체설에 대한 질문을 받자 솔샤르 감독은 헛움음을 보이며 “아직 그런 얘기를 하기에는 이르다”고 대답했다.

이어 “코치진과 함께 최고의 경기력을 보여주기 위해 노력하고 있다”며 “이런저런 얘기들은 늘 나오기 마련이다”고 했다. 

감독 경질설뿐만 아니라 맨유는 팀의 주장을 맡은 해리 매과이어(잉글랜드)도 자격이 없다는 비판을 듣고 있다.

아일랜드 출신으로 1993년~2005년 맨유에서 활약했던 로이 킨은 지난 2일 맨유가 아스널 FC와 가진 리그 경기에서 패배를 당한 것을 본 후 맨유의 패인을 리더쉽의 부재로 뽑았다.

이에 매과이어는 맨유에 리더십 부재는 없다고 해명에 나섰지만, 현지 누리꾼들은 동의하지 않았다.

더 선 홈페이지 캡처

영국 일간지 더 선은 최근 홈페이지를 통해 누가 맨유의 주장이 돼야 하는지 온라인 투표를 진행했다.

더 선은 주장직 후보로 브루노 페르난데스(포르투갈), 매과이어, 다비드 데 헤아(스페인) 골키퍼, 마커스 래시포드(잉글랜드), 빅토르 린델뢰프(스웨덴)를 후보로 올렸는데, 페르난데스가 현 주장인 매과이어를 압도적인 차이로 제치고 60.1%를 기록하며 1위를 차지했다.

‘이들 중 그 누구도 아닌 다른 사람이 해야 한다’가 16.3%로 2위를 기록했으며 매과이어는 10.0%를 받는 데 그쳐 체면을 구겼다.

팀의 리더들이 위기를 맞이하고 있는 맨유는 오는 7일 영국 리버풀 소재 구디슨 파크에서 현재 리그 4위인 에버턴 FC와 EPL 8라운드 경기를 펼칠 예정이다. 

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]