외질 트위터 캡처

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 아스널 FC의 메수트 외질(독일)이 운동을 하며 근황을 전했다.

외질은 팀의 EPL, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 선수 명단에서 제외돼 전 세계 팬들에게 충격을 준 바 있다.

외질은 5일(한국시간) 오전 인스타그램에 “열정을 잃지 마”라는 글과 함께 동영상 한 개(위)를 게시했다.

공개된 영상 속에는 헬스장에서 상체운동인 중인 외질의 모습이 담겨있다.

외질이 사실상 팀에서 뛸 기회를 잃었음에도 몸 관리를 하는 모습이 팬들의 눈길을 끌고 있다.

외질의 이 게시물에는 3만4000개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 전 세계 트위터 사용자들은 1600회가 넘는 리트윗을 했다.

앞서 외질은 지난달 21일 자신을 아스널 EPL 25인 출전 명단에서 제외하기로 결정한 미켈 아르테타(스페인) 감독에게 실망했다며 정의를 위해 싸우겠다고 다짐을 드러냈었다.

이에 아르테타 감독은 “모든 것은 내게 책임이 있고 나는 외질과 관련해 매우 침착하고 공정하게 결정을 내렸다”라며 “구단 이사진 뒤에 숨어서 이 사태를 피할 생각은 추호도 없다”고 말했다.

더불어 “나는 아스널의 승리를 위해 임명됐다. 외질은 다른 선수들과 동일한 기회를 부여받았으며, 나는 성적을 내기 위해 그를 제외하기로 결정을 내렸을 뿐”이라고 일축했다.

한편 주급 35만파운드(약 5억2000만원)를 받는 외질은 지난달 6일 아스널의 팀 마스코트인 ‘거너사우르스’ 인형을 쓰고 일했던 직원 제리 퀴가 해고당했다는 소식을 듣자, 자신이 그의 임금을 부담하고 싶다고 구단에 제안한 바 있다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]