요미우리 “외국 정상과 인맥 활용 스가 총리 지원도”
자민당 내 우익 의원 그룹 거점으로 영향력 확대 노려
최근 반한모임 잇따라 참석…2021년 최대 파벌 복귀도

아베 신조 전 일본 총리(왼쪽)가 퇴임 사흘 만인 지난 9월19일 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사를 참배하기 위해 경내에서 이동하고 있다. 아베 총리는 트위터에 이 사진을 올리면서 “오늘 야스쿠니신사를 참배하고 총리 퇴임 소식을 영령에게 보고했다”고 밝혔다. 아베 전 총리 트위터 캡처

아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리가 정치활동을 조용히 재시동했다고 요미우리신문이 2일 보도했다.

신문에 따르면 아베 전 총리는 먼저 외국 정상과의 파이프라인을 살려 스가 요시히데(菅義偉) 총리를 지원하는 것과 함께 측근 의원들이 만든 보수계 그룹을 거점으로 영향력을 강화할 방침이다.

아베 전 총리는 지난 1일 정치적 기반인 야마구치현 나가토에 있는 선친 아베 신타로 전 외무상 묘소를 참배한 뒤 평소 필생의 과업이라고 밝힌 개헌 추진 의사를 다시 강조했다. 그는 “헌법 논의야말로 국회의원이 자신의 식견을 보여줄 기회”라며 “(개헌 논의의) 기운을 한층 높이기 위해 나도 노력하겠다”고 말했다. 지지자 모임에서는 “건강을 회복했다”며 “앞으로 한명의 국회의원으로서 스가 총리를 지원해 지역진흥에 전력을 다하겠다”고도 했다.

아베 전 총리는 일본 우익의 구심점으로서의 존재감을 부각해 퇴임 후에도 정치적 영향력을 확대하려는 행보를 보이고 있다. 지난 9월16일 퇴임 후 한달새  2번(9월19일, 10월19일)이나 군국주의 상징이자 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사를 참배했다.

지난달 25일에는 본인이 회장으로 있는 우익 의원 그룹인 창생일본이 주최한 위로회에 출석했다. 행사에는 측근인 가토 가쓰노부 관방장관, 하기우다 고이치 문부과학상, 시모무라 하쿠분 자민당 정무조사회장 등 20여명이 참석했다. 창생일본은 영주외국인에 대한 지방 참정권 부여에 반대하고 부부가 각각의 성을 갖는 것을 허용하는 부부별성제 반대하고 있다.

이어 지난달 27일엔 자민당 우익 모임인 ‘일본의 존엄과 국익을 지키는 회’에 참석했다. 이 단체는 ‘한국과 중국에 의한 국토침식 저지와 회복’을 내세우는 극우 성향이다. 아베 전 총리는 이 단체의 특별고문 요청을 받자 검토하겠다는 입장을 밝혔다.  아베 전 총리는 내년쯤 출신 파벌(청화정책연구회·일명 호소다파) 복귀할 것으로 전망돼 자민당 최다 파벌을 근거로 세력 확대에 나설 것으로 보인다.

도쿄=김청중 특파원 [e-mail]