마우리시오 포체티노 전 감독. 네이버TV ‘아이웨이TV’ 채널 캡처

잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC를 이끌고 있는 조세 무리뉴(포르투갈) 감독이 지난 2014년~2019년 토트넘을 이끈 전임 감독 마우리시오 포체티노(아르헨티나) 전 감독에게 승리의 공을 돌렸다.

토트넘은 27일 오전 5시(한국시간) 영국 번리의 터프 무어에서 열린 번리와의 2020~2021 EPL 6라운드 상대로 번리 FC를 맞아 진검승부를 가렸다.

토트넘은 후반 31분 해리 케인(잉글랜드)의 패스를 이어받은 손흥민이 헤더 결승골을 터뜨려 1대 0으로 승리를 가져갔다.

경기 후 무리뉴 감독은 인터뷰에서 “내게 모든 공을 돌리고 싶진 않다”고 말문을 열었다.

그는 “포체티노 전 감독에게도 공이 있다”라며 “포체티노 전 감독은 토트넘 선수들과 오랜 시간 함께 했다”고 말했다.

무리뉴 감독은 승리의 또 다른 이유를 손흥민과 케인의 찰떡같은 호흡에서 찾았다.

그는 “두 명의 탑클래스 선수들이 서로 질투하지 않고 사이좋은 친구라는 사실이 내게 너무 기쁘다”며 “손흥민과 케인은 모두 팀을 위해서 뛴다”고 전했다.

나아가 “이날 승리는 두 사람에게도 있다. 대단한 선수들이다. 아주 잘했다”고 칭찬을 아끼지 않았다.

한편 스페인 프로축구 1부리그 라리가 소속 레알 마드리드 CF를 떠나 토트넘에 합류한 세르히오 레길론(스페인)은 자신이 팀에 오게 된 이유는 무리뉴 감독의 존재라고 밝힌 바 있다.

레길론은 최근 영국 언론 스카이 스포츠와 인터뷰에서 “토트넘에 온 이유는 무리뉴 감독의 존재였다”라며 “그는 세계 최고의 감독이다. 그의 존재는 내가 토트넘행을 결정하는 데 아주 크게 작용했다”고 고백했다.

나아가 “몇몇 제안이 있었지만, 토트넘이 내게 관심이 있다고 듣고 나서는 결정 내리는 게 아주 쉬웠다”고 밝혔다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]