가레스 베일 인스타그램 캡처

스페인 프로축구 1부리그 프리메라 리가의 명문 레알 마드리드 CF에서 잉글랜드 1부리그 프리미어 리그(EPL) 소속 토트넘 홋스퍼 FC로 합류해 손흥민과 한솥밥을 먹게 된 가레스 베일(웨일스·사진)이 훈련장에 복귀했다.

베일은 13일 오전 인스타그램에 “예리하게 느껴진다”라는 글과 함께 동영상 한 개(위)를 게시했다.

공개된 영상에서 베일은 토트넘 구단 훈련장에서 루카스 모우라(브라질), 조 하트(잉글랜드) 등과 발을 맞추며 여전히 녹슬지 않은 실력을 과시했다.

다만 영상에서는 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스 리그에 참가 중인 해리 케인(잉글랜드)과 손흥민의 모습이 보이지 않아 KBS(케인, 베일, 손흥민의 이니셜을 딴 팬들의 애칭) 라인을 기다리는 팬들을 애타게 했다.

베일의 이 게시물에는 23만개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 팬들은 “토트넘에 간 베일이 드디어 행복해한다”, “빨리 선발 출전 명단에서 베일을 보고 싶다” 등 반응을 보였다.

베일과 함께 레알 마드리드에서 토트넘으로 이적 온 수비수 세르히오 레길론도 반했다는 이모티콘을 달아 눈길을 끌었다.

앞서 토트넘은 지난 9월20일 베일을 레알 마드리드에서 한 시즌 동안 임대로 영입했다고 발표했다.

베일은 2007∼2008시즌부터 토트넘에서 뛰며 스타로 자리매김했다. 토트넘에서 6시즌을 보내며 총 203경기에 출전해 56골을 터트린 베일은 지난 2013년 9월 레알 마드리드 유니폼을 입었다.

영국 언론은 토트넘이 베일의 1년 급여와 임대료로 2000만파운드(약 302억원)를 지불할 것이라고 보도했다.

한편 조제 무리뉴(포르투갈) 토트넘 감독은 지난달 24일 영국 일간지 더 선과의 인터뷰에서 “지네딘 지단(프랑스) 감독과 대화를 나누지 않았지만, 베일이 팀을 떠나 지단 감독은 지금 행복해하고 있을 거 같다”고 말했다.

이어 “물론 우리는 베일이 토트넘 선수가 되었다는 사실이 너무 행복하다. 베일도 토트넘에 합류하게 되어 기뻐하고 있다”고 덧붙였다.

김찬영 온라인 뉴스 기자 [e-mail]