사라지는 ‘대도’의 시대
‘타고투저’ 영향 장타로 점수 내
부상 위험 크고 체력 소모 많아
도루 시도보다 성공률 중요시

키움 김혜성(오른쪽)이 지난 28일 부산 사직구장에서 열린 롯데와의 경기 9회 초 2루 도루에 성공하고 있다. 올 시즌 역대 최초로 30개 이하 도루왕이 탄생할 가능성이 작지 않다. 부산=연합뉴스

대부분의 구기 종목은 목표지점에 공을 집어넣거나 떨어뜨려 포인트를 얻는다. 하지만 야구는 공이 아닌 사람이 목표지점에 들어와야 점수가 나는 특이한 구기 종목이다. 그래서 야구만이 가진 특별한 기록이 있다. 바로 주자가 베이스를 훔치는 ‘도루’다.

박빙 승부에서 도루는 경기의 긴장감을 높인다. 반면 도루 실패로 승부에 찬물을 끼얹기도 한다. 어쨌건 도루를 잘하는 일명 ‘대도(大盜)’ 선수가 출루하면 관중은 ‘뛰어!’를 외치며 열광한다. 김일권(해태·태평양, 도루왕 5회)을 필두로 이종범(해태·KIA), 정수근(두산), 이대형(LG), 박해민(삼성,이상 도루왕 4회), 이순철(해태), 전준호(롯데·현대, 이상 도루왕 3회) 등이 팬들을 흥분시킨 대도들이다.

하지만 올 시즌 대도가 사라지는 분위기다. 정규리그의 3분의 2가량이 끝난 31일 현재 2020시즌 KBO리그 도루 1위는 김혜성(21)과 서건창(31·이상 키움)으로 도루 성공수가 20개에 불과하다. 현 추세라면 29도루로 시즌을 마치게 돼 역대 최초로 30개 미만 도루왕이 탄생하게 된다. 지금까지는 2018년 박해민의 36도루가 역대 최소였다. 1994년 이종범이 84도루를 기록하고, 이대형이 2007년부터 2010년까지 4년 연속 50도루 이상을 성공한 것과는 차이가 너무 크다.

사실 이미 2018년부터는 40도루 선수가 사라지는 등 대도의 실종은 최근의 추세이기도 하다. 이러한 변화의 가장 큰 이유는 ‘타고투저’시대가 된 것이 꼽힌다. 장타로 주자를 홈으로 불러들이는 것이 더 안전하고 효율적인 것으로 바뀐 것이다. 이는 최근 도루 시도 자체가 급격하게 줄어든 것으로도 나타난다. 2015년 1728번의 도루 시도가 있었지만 2017년에는 1185회로 급감했고 2018년부터 올해까지는 연간 1400회에 미치지 못할 전망이다. 더군다나 도루는 부상 위험도 크고 체력 소모도 많아 감독이나 선수들의 도전도 줄어들고 있다.

대신 도루 성공률에 더 주목하는 분위기다. 프로야구 초창기 50%대부터 60% 초반에 머물렀던 리그 도루 성공률은 최근에는 70%까지 상승했다. 일단 뛰고 보자가 아니라 살 수 있을 때 뛴다는 것이다. 이러니 도루 시도가 더욱 신중해질 수밖에 없다.

실제 야구통계학인 세이버메트릭스 전문가들이 분석한 도루가 득점에 영향을 미치는 가중치는 0.18에 불과하지만 실패했을 경우는 -0.32로 손해가 훨씬 더 크다.

세이버메트릭스의 선구자로 꼽히는 빌 제임스는 “성공률 70%가 넘지 못하면 절대로 도루하지 말라”고 말하기도 했다. 그가 1999년부터 2002년까지 5년간 미국 메이저리그(MLB) 기록을 바탕으로 분석한 도루의 손익분기점은 성공률 73%였다. 이 기준대로라면 KBO리그는 도루로 손해 보는 장사를 하고 있다는 의미다.

이렇게 도루가 줄어드는 경향은 MLB 역시 마찬가지다. 2018년부터 지난해까지 MLB 도루왕의 도루수는 각각 45개와 46개에 그쳤다. 1982년 오클랜드 애슬레틱스 소속으로 130도루를 남겼던 리키 헨더슨이나 1985년부터 1987년까지 세인트루이스 카디널스에서 3년 연속 100도루 이상을 기록했던 빈스 콜먼과 같은 전설적인 ‘대도’의 시대는 끝난 듯하다. 이제는 “성공할 확률이 높을 때만 뛰고 아니면 장타로 주자를 불러들여라”가 야구의 격언이 되고 있다.

송용준 기자 [e-mail]