한국 드라마가 일본에서 인기 상승 중이다.정치적으로는 한·일 간에 험악한 시기임에도 불구하고 한국 드라마에 대한 관심이 한 작품에 집중된 것이 아니라 한국 콘텐츠 전반으로 확산되고 있다. 한국 드라마 시청자도 중년 여성뿐만 아니라 한국 아이돌을 좋아하는 젊은 층부터 역사 드라마를 좋아하는 장년층까지 성별과 연령을 초월하여 폭넓게 분포한다.

코로나 전에 일본 집에 가면 한 TV방송사에서 아침부터 밤까지 계속 한국 드라마를 방영했었다. 위성방송도 아니고 지상파 방송에서 매일같이 한국 드라마를 볼 수 있다는 사실에 조금 놀라기도 했다. 그렇다면 왜 한국 드라마에 끌리는 사람이 많은 것일까?

드라마의 재미는 뭐니 뭐니 해도 스토리와 캐릭터다. 일본 드라마를 보면 형사 드라마, 학교 드라마 등 미스터리가 많고 이전에 많이 방영되었던 사극은 쇠퇴하고 있는 경향이다. 반면에 한국 드라마는 가족관계를 포함한 멜로와 사극이 많다는 인상을 받는다. 서사구조와 캐릭터의 위치가 뚜렷하고 어떤 고난이 있어도 변하지 않은 한결같은 사랑을 다하는 등장인물이 주로 그려지고 있다.

각자 캐릭터에 주어진 상황과 사건을 그들이 어떻게 풀어나갈 것인지 궁금해서 중간에 다소 길다고 생각하는 부분도 끝까지 보게 되고 더욱더 드라마 속에 빠지게 된다.

요코야마 히데코 원어민 교사

‘일본인들도 역시 남자는 키가 크고 잘생긴 사람이 좋고, 여자는 미인이고 스타일이 좋은 사람이 좋지?’ 이런 질문을 때로 받는다. 물론 외향적인 모습들을 좋아하지 않는 것은 아니지만, 마냥 그것만이 다는 아니라고 생각한다. 무뚝뚝하고 냉정하게 보이는데 의외로 정이 많고 아이처럼 순진한 면이 있거나, 보기와 다른 성실함에 감동을 받는다.

이러한 의외성에 끌리는 사람들이 많기 때문에 일본에서 ‘츤데레’라는 말이 유행하지 않았을까. 내가 한국생활을 하면서 만났던 한국 사람들은 겉보기에는 뚜렷한 성격과 거친 어투여서 다가가기 어렵다고 생각했지만 실은 정이 많은 사람들이 대다수였다. 이러한 성격을 지닌 한국 사람들의 영향으로 한국 드라마 속에서 배우들도 덩달아 인기를 끌게 된 것이라고 생각한다.

예전에 어떤 한국 여성이 드라마로 삶의 힘을 얻을 수 있다고 농담 삼아 얘기한 적이 있다. 이제는 그렇게 말한 이유를 알 것 같다. 실제 생활은 드라마처럼 낭만적이지도 않고 우연히 마주친 누군가가 행복을 가져다주는 것도 아니다. 더구나 신형 코로나 바이러스 유행으로 외출을 자제하고 매일 뉴스에 귀를 기울여야 하는 세상이다. 그런 사회에 사는 우리들에게 드라마는 불안이나 무기력을 없애 버리고 꿈과 활력을 주는 매체의 하나인 것은 확실하다. 이러한 측면들이 힘을 발휘해 한국 드라마가 전 세계로 전파를 타면서 세계인이 열광하게 된 것이라고 생각한다.

요코야마 히데코 원어민 교사