‘육상계의 김연아’, ‘괴물 유망주’로 불리는 양예빈(16·용남고)이 고교 무대에 데뷔했다. 양예빈은 변함없이 압도적인 실력으로 무난하게 예선을 통과했다.

양예빈은 25일 오전 정선 종합운동장에서 열린 한국 18세 이하 육상경기대회 여자 400ｍ 예선 1조 경기에서 59초35로 1위를 차지했다.

예선이라 전력을 다하지 않고 힘을 아꼈음에도 양예빈은 2위와 약 3초 차이의 거리를 벌리며 결승선을 통과했다. 예선 전체를 통틀어도 2위 최윤서(덕계고)의 기록인 1분01초08보다 1초73 앞선다.

올해 고등학교에 진학한 양예빈은 일반부와 함께 뛰는 전국선수권에도 출전할 수 있는 실력이지만, 용남고 선수들을 지도하는 유순호 전무이사와 상의해 18세 이하 선수들과 경기를 치렀다. 피로 골절 탓에 두 달 정도 재활했고, 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 여파로 인해 훈련량이 부족한 상황이기 때문이다.

유 전무이사는 “이번 대회는 무리하지 않기로 했다. 양예빈은 성장하는 선수다. 부상 위험도를 낮춰야 한다”고 밝혔다.

양예빈은 지난해 5월 전라북도 익산에서 열린 전국소년체육대회에서 여자 중등부 3관왕(200ｍ·400ｍ·1600ｍ 계주)에 오르며 본격적으로 이름이 알려졌다.

특히 당시 1600m 계주에서 마지막 주자로 나서서 50m가량 앞선 선수를 단숨에 추월하는 장면이 유튜브에서 화제가 됐고, 조회수 100만뷰를 넘어서며 일약 스타덤에 올랐다. 지난해 10월에는 tvN 예능 프로그램 ‘유 퀴즈 온 더 블록’에도 출연했다.

한편 18세 이하 여자 400ｍ 결선은 이날 오후 3시 5분에 열린다.

최승우 온라인 뉴스 기자 [e-mail]

사진=연합뉴스