오후 2시 30분. 서울 명동 거리에 황금빛 햇살이 내리고 있다. 상가 건물들 사이에 깔린 그늘을 따라 걷다 보면 만날 수 있는 햇살 창문이다. 어느 건물 유리창에 비친 햇살이 길바닥에 창문을 만들었다. 코로나19가 여전히 지역 사회를 괴롭히고 있다. 명동의 상가들도 꽤 많이 문을 닫았다. 임시 휴점이란 안내문을 내건 상가들이 여전히 문을 열지 못하고 ‘휴점’ 안내문이 ‘임대’ 안내문으로 바뀌기도 한다. 코로나19의 그늘이 언제까지 이어질지 아무도 모른다. 길고 짙은 그늘 길을 눈부시게 밝히는 햇살 창문처럼 이 거리에도 사람들의 환한 웃음소리가 많아졌으면 좋겠다. 오후 시간 명동을 찾으면 황금빛 햇살 창문을 볼 수 있다.

허정호 선임기자