보조연구원으로 이름 오른 동양대 학생, “나도 (딸인) 조씨도 근무한 적 없다”

조국 전 법무부 장관의 부인 정경심 동양대 교수가 딸과 함께 보조연구원으로 이름을 올려 경북교육청에 수당을 신청한 동양대 학생이 법정에 나와 “나도, (정 교수의 딸) 조모씨도 보조연구원으로 근무한 적이 없다”는 취지로 증언했다.

정경심 동양대 교수가 14일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 자본시장과 금융투자업에 관한 법률위반 등 관련 공판기일에 출석하고 있다. 뉴스1

동양대 영어과 학생인 A씨는 14일 서울중앙지법 형사25-2부(부장판사 임정엽) 심리로 열린 정 교수의 속행 공판에 증인으로 출석해 이같이 진술했다. A씨는 정 교수의 여러 공소사실 중 수당 부당 청구 혐의에 관한 사실관계를 가리기 위해 증인으로 출석했다.

정 교수는 경북교육청으로부터 받은 연구비로 2013년 5∼12월 영어영재교육 프로그램 및 교재를 개발하면서 이 프로젝트에 참여하지 않은 A씨와 딸 조씨를 보조연구원인 것처럼 꾸며 이들 앞으로 수당을 청구한 혐의를 받고 있다. 2012∼2016년 동양대를 다니면서 정 교수와 친분을 쌓은 A씨는 정 교수의 요청으로 입금된 수당을 조씨 계좌로 보낸 것으로 조사됐다.

A씨는 이날 “정 교수의 보조연구원으로 근무한 적이나 보조연구원으로 일해달라는 부탁을 받은 적이 없다”며 “동양대에서 조씨를 본 적도, 직원이나 조교로부터 조씨가 보조연구원으로 일하고 있다는 것도 들어본 적이 없다”는 취지로 진술했다. A씨는 정 교수가 보조연구원으로 자신의 이름이 올라간 것이나 인건비 지급과 관련해 “구체적으로 설명하지 않았다”며 “(돈이 입금된 뒤) 조씨 계좌를 알려주고 받은 금액을 그대로 송금하라고 해서 그렇게 했다”고 말했다.

정 교수 측은 A씨에게 보조연구원 일을 배당했는데 A씨가 개인사정으로 안 했다고 하거나 A씨가 돈을 받았다가 “내가 일하지도 않았는데 돈을 받기 미안하고 보조는 조씨가 전부 했으니 조씨가 받아야 맞다”고 말했다고 주장했다. A씨는 이에 대해 “사실과 다르다”고 부인했다.

정 교수의 변호인은 “정 교수가 원래 A씨를 보조연구원으로 삼으려 했으나 당시 A씨가 바빴고 교재 집필진을 급히 바꾸면서 A씨에게 돈을 돌려달라고 한 것”이라고 말했다. 하지만 A씨는 이 또한 “사실과 다르다”고 반박했다. 재판부가 ‘아르바이트나 연구 보조, 근로를 할 때 학교 측이나 피고인(정 교수)으로부터 미리 돈을 지급받은 적이 있나”라고 묻자 “없다, 일이 끝나고 받았다”고 답했다.

박유빈 기자 [e-mail]