어법에 맞지 않는 말을 언론(특히 방송)을 통해 접할 때가 정말 한두 번이 아니다. 그래서 안타까울 때가 적지 않다. 잘못 쓰이고 있는 말들을 일일이 다 열거할 수는 없지만, 그중 몇 가지 예를 들면 다음과 같다.

첫째, ‘차로(車路)’라고 해야 맞는데 ‘차선(車線)’이라고 하고 있다. 이를테면 ‘차로를 변경하다가 사고가 났다’고 해야 할 걸 ‘차선을 변경하다가’라고 하며, ‘1차로로’ 달렸다를 ‘1차선으로’ 달렸다고 잘못 쓰고 있다. 차는 차로로 가는 것이지 차선으로 가는 게 아니다.

둘째, 자기 자신을 소개할 때는 당연히 ‘저는 어디에 사는 홍길동입니다’라고 해야 한다. 그런데 적지 않은 이들이 ‘저는 어디에 사는 홍길동이라고 합니다’라고 한다. 이런 인사는 거만한 인상을 주므로 겸손한 현대 말 표현인 ‘저는 어디에 사는 홍길동입니다’로 표현하는 게 옳다. 혹 출연자가 잘못 말했을 때는 진행자가 일깨워주어야 그 확산을 막을 수가 있다.

셋째, 지체장애든 지적장애든 자폐증이든 모든 장애(障碍)는 ‘가진 것(또는 갖고 있는)’이라고 해야 하는데, 아직도 거의 모든 언론에서는 장애를 ‘앓는(앓고 있는)’이라고 표현하고 있음을 거듭 지적하지 않을 수 없다.

그러므로 어법에 맞는 말은 누구보다 언론이 앞장서야 한다는 사실을 절대 잊지 말기 바란다.

배연일·전 포항대 사회복지과 교수·시인