대전 대덕 당선 / “더욱 겸허한 자세로 의정활동”

대전 대덕에서 금배지를 거머쥐게 된 더불어민주당 박영순(55·사진) 당선인의 별명은 ‘오뚝이’다. 한 곳에서 여덟 차례나 고배를 마시면서도 포기하지 않고 도전했기 때문이다. ‘패배의 아이콘’이던 그가 정치 입문 25년 만에 드디어 8전9기의 신화를 일궈냈다. 구청장과 국회의원 선거에서 4차례나 쓴잔을 마시게 한 ‘천적’ 미래통합당의 정용기 의원을 꺾은 것이다.

박 당선인이 처음 선거판에 나선 것은 1995년 광역의원 선거다. 이후 구청장·시장·국회의원 선거에 5차례 나섰으나 번번이 실패했다. 19대 총선 때는 예비후보 등록을 했다가 후보 단일화에 밀려 뜻을 접었고, 2018년 지방선거에서는 대전시장 후보 경선에서 패했다.

9번째 도전도 쉽지 않았다. 야당 정책위의장을 지낸 정 의원이 워낙 강적인 데다 민주당 내 경선 과정에서도 그동안의 패배 전적 탓에 후보에서 배제될 뻔했다. 개표과정에서도 뒤늦게 적지 않은 표차로 선두에 나서 16일 새벽까지 마음을 졸여야 했다.

1980년대 충남대 총학생회장 출신으로 함께 전대협에서 활동한 임종석 전 대통령 비서실장과도 가깝다. 노무현정부에서 청와대 행정관을 거쳐 문재인정부에서 청와대 사회혁신수석실 선임행정관을 지냈다.

박 당선인은 “오랜 아픔을 이겨낸 승리인 만큼 큰일을 해내라는 채찍으로 여기겠다”며 “더욱 겸허하고 낮은 자세로 의정활동을 펼쳐 보답하겠다”고 했다.

대전=임정재 기자 [e-mail]