1118명 후보 중 6.4% 71명 불과 / 자금·보수적 문화 등 어려움 꼽아 / “문턱 낮추면 더 많은 청년들 도전”

21대 총선에서 지역구 후보로 출마한 2030 청년 후보들은 정치권 정치문화와 제도의 개선을 주문했다.

‘돈과 조직, 그리고 편견’.

4·15총선에서 지역구에 도전장을 낸 여야 2030 청년 후보들이 꼽은 공통적인 어려움이다. 1118명의 후보가 등록한 총선에서 2030 청년 후보는 총 71명으로 6.4%에 불과하다. 그러나 가능성을 보여준 청년 후보들은 “기회를 늘리고 진입 문턱을 낮추면 더 많은 청년이 도전할 수 있다”고 정치권에 정치문화와 제도 개선을 주문했다.

“보수의 중심인 경북 경주에서 더불어민주당 후보이자 여성으로서 완주할 수 있어서 뿌듯합니다.”

더불어민주당 경기 의정부갑 오영환 후보. 서울=뉴시스

더불어민주당 부산 북강서울 최지은 후보. 부산=연합뉴스

민주당 정다은(33) 후보는 15일 세계일보와 통화에서 “선거 결과와 상관없이 앞으로도 경주에서 계속 정치를 이어갈 것”이라고 밝혔다. 정 후보는 민주당 지역구 출마 여성 후보 중 가장 젊은 1986년생으로 민주당에 험지로 꼽히는 경북 경주 선거구에 도전장을 던졌다. 두 아이 엄마인 정 후보는 2016년 9·12 경주 지진을 겪은 후 안전한 사회를 만들겠다는 목표로 시민단체 활동에 참여하며 정치에 뜻을 갖게 됐다. 정 후보는 “선거에 뛰어들기 전에는 ‘집에서 애나 키우지’라는 부정적인 시선도 있었지만 정작 선거를 뛸 때는 더 많은 격려와 지지를 얻었다”고 말했다. 민주당에서는 최지은(부산 북강서을·39)·오영환(경기 의정부갑·32) 후보 등 7명이 선거를 완주했다.

미래통합당 서울 광진갑 김병민 후보. 서울=뉴시스

미래통합당 대전 유성을 김소연 후보. 대전=뉴스1

미래통합당 지역구에 출마한 후보 중 가장 젊은 김용태(경기 광명을·29) 후보는 선거자금 조달을 가장 큰 고충으로 꼽았다. 김 후보는 “아무리 선거 비용을 줄여도 2억원가량 비용이 들 수밖에 없는데 기성 정치인보다 경제적으로 안정되지 못한 청년 정치인들은 비용 때문에 법적으로 할 수 있는 선거 차량 홍보나 문자 발송 등에서 밀릴 수밖에 없다”고 토로했다. 그러면서 “정당 차원의 비용 지원 등 제도적인 보완이 필요하다”고 강조했다. 통합당에서는 김소연(대전 유성을·39), 김병민(서울 광진갑·38) 후보 등 12명이 지역구에 도전했다.

통합당의 험지로 꼽히는 전남 순천광양곡성구례갑에 출마한 천하람(33) 후보는 정당의 체계적인 인재 육성을 주문했다. 천 후보는 “당에서 가장 어려운 지역구에 출마했지만 선거 막판에는 통합당이 호남에서 가진 ‘수구정당’ 이미지를 벗어나 합리적이고 지지하고 싶은 후보라는 평가를 받기도 했다”며 “당 차원에서 청년이 성장할 기회를 제공하고 원외당협위원장 자리도 과감하게 맡겨 지역에서 뿌리를 내리도록 해야 한다”고 말했다.

이창훈 기자 [e-mail]