민생당 전주병 정동영 의원(오른쪽)이 8일 전주종합경기장 인근 거리에서 시민들에게 큰절을 올리며 유세하고 있다. 왼쪽은 손학규 상임공동선대위원장. 뉴스1

민생당 전북 전주병 정동영 의원이 매일 큰절 유세를 올리며 ‘읍소 작전’에 들어갔다.

정 의원은 8일 전주종합경기장 근처에서 연방 큰절을 올렸다. 지난 3일부터 큰절 유세를 시작했는데 하루에 6시간씩 평균 500번이 넘는 절을 올린다고 한다. 정 의원은 이날 세계일보와의 통화에서 “지난 20년 저를 키워주고 믿어주신 전주시민들께 감사의 마음을 담아 올린다”라며 “저를 여기서 멈추게 하실 것인지에 대한 호소의 뜻도 담겼다”고 설명했다. 그러면서 “어머니들이 ‘절하지 말아라. 마음이 아프다’는 말들 하시는데 마지막날까지 큰절 인사를 계속 드릴 예정”이라고 덧붙였다.

정 의원 측 관계자는 “지역에 그동안 ‘묻지마 민주당’ 표심이 있었는데 정 의원이 매일 큰절을 올리면서 인사를 드리자 과거 정 의원을 지지했던 분들이 다시 마음을 돌리고 있다”고 거들었다.

이날 정 의원 유세를 지원하러 간 손학규 상임선거대책위원장은 “정 후보가 신호가 바뀔 때마다 각 방향을 향해서 엎드려 절하는 모습을 보고, 제 가슴이 미어지는 것을 느꼈다. 얼마나 절박하면 저러할까”라며 “그러나 단지 저를 당선시켜달라고 하는 그러한 절박한 호소에 그치는 것이 아니다. ‘대한민국을 새롭게 만들겠다, 민주주의를 발전시키고 민생을 제대로 이끌어 나가겠다, 한반도 평화에 앞장서겠다’고 하면서 ‘저 정동영을 일으켜주십시오’라고 하는 절박한 마음이고 확고한 결의”라고 호소했다. 그러면서 “우리 정 후보의 결의에 찬 절박한 마음을 전주시민들께서 꼭 받아주시기를 바란다”고 강조했다.

손 위원장은 “정동영은 여러분들이 앞세운 전북의 미래이고 대한민국의 미래를 개척할 대한민국의 지도자”라며 “대한민국의 지도자를 여기 전주에서 이번 선거를 통해서 꼭 다시 만들어 주시기 바란다”고 지지를 부탁했다.

최형창 기자 [e-mail]