‘코로나19’로 中 한인사회 붕괴 위기 / 개인사업자 대출금 이자 유예 신청 급증 / 지역마다 14일 격리… 출장도 제대로 못가 / 한국 상황 악화로 한국기업 점검 더 엄격 / “너무 힘드니 아무도 힘들다는 말 않는다” / 中 기업지원 대책, 한국기업 혜택 미지수 / 한국인 이동·모임 경계하는 중국인 의식 / 베이징 왕징 내 문 연 한국음식점 극소수 / 그마저도 테이블 ‘텅텅’… 거의 배달로 연명

#1. “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 대출금 이자 유예를 요청하는 개입 사업자가 늘었다.” 한 금융기관 관계자는 코로나 19 이후 어려워진 중국의 한국 교민사회 상황을 이렇게 전했다. 식당이나 납품업체 운영 등 개인사업자들의 2, 3월 영업성 리테일(소매금융) 이자 유예 요청이 수십건에 달한다는 것이다. 몇 개월째 영업하지 못한 만큼 2000∼3000위안 정도의 이자 지출에도 부담을 느끼는 개인사업자가 많다고 전했다.

#2. “한 달 동안 격리만 28일입니다. 격리 생활하다 일은 할 수 있겠어요?” 교민 A 씨는 한숨을 푹 쉬었다. 상하이 출장을 가야 하는 그는 상하이에서 14일 격리, 일을 마치고 베이징에 도착해서 또다시 14일 격리를 해야 한다. 코로나19 사태가 심각해지면서 지역마다 14일 격리가 보편화한 탓이다. 특히 한국 상황이 악화해 한국인에 대한 시선이 달라졌다. 한국인에 대해서는 더 엄격한 14일 자가격리와 시설격리가 요구되고 있다고 토로한다.

중국과 한국에서 잇따라 터진 코로나19 사태로 중국 내 한인 사회가 직격탄을 맞았다. 식당이든 중소기업이든 두 달 가까이 영업을 하지 못한 데다 어렵사리 문을 열어도 수요가 없다. 말 그대로 팔리지 않는 것이다. 또 가까스로 버티는 상황에서 한국발 코로나19 사태가 불거져 한국 복귀자 이동이 제한되는 등 사실상 일상이 ‘올스톱’됐다. 한 교민은 “아무것도 못 하고 있다. 너무 힘드니까. 아무도 힘들다는 말을 하지 않는다”고 전했다.

9일 주중 한국대사관과 중국 한국상회 등에 따르면 중국 진출 한국 기업 공장 가동률이 점차 상승하고 있지만, 여전히 회복을 기대하기는 어려운 상황이다. “2017년 사드(고고도미사일방어체계)의 고난을 어렵게 헤쳐왔던 한인 사회가 코로나19 사태로 주저앉기 일보 직전”이라는 말도 나오고 있다. 현대차 등 대기업 공장은 재가동했지만, 가동률은 50∼60% 선에 머물고 있다. 모든 사람이 재택근무를 하면서 아예 밖으로 나오지 않고 있어서 수요가 없다. 생산할 여력이 있어도 공장을 못 돌리는 곳들이 수두룩하다. 부품 조달도 어렵고, 전자산업 같은 경우 수요가 없다 보니, 코로나19 사태 이전처럼 100% 가동은 사실상 요원하다. 한 현지 소식통은 “대체로 50∼60% 정도 되는 것 같다. 많은 곳은 70%까지도 된다고 말하지만, 중소기업은 훨씬 더 떨어질 것”이라고 전했다. 이어 “기업 같은 경우는 평판이나 이미지를 고려해야 해서 얼마나 어려운지 잘 공개하지 않으려고 한다”고도 했다.

공장 가동을 재개하려면 중국 정부에서 요구하는 방역 조건도 맞춰야 한다. 현지 중소기업도 직원 마스크가 부족하다는 이야기가 많다. 상하이시의 경우 한국 기업을 위해 마스크 20만장을 지원키로 했다.

중국 정부는 조업 재개를 독려하고 있다. 하지만 한국에서 코로나19가 악화하면서 오히려 한국 기업에 대한 점검은 더욱 엄격해지는 분위기다. 실제로 현장에서는 담당기관의 코로나19 현장 점검이 더욱 잦아진다는 이야기도 들린다. 출근을 결정한 한 기업체도 엄격한 점검을 맞추기가 쉽지 않다는 하소연도 들린다. 일단 출근은 전체 직원의 반만 해야 한다. 또 전체 건물 점검과 출입자 마스크 및 체온 검사는 기본이며, 각 팀별 담당자는 직원 관리를 전담하고, 매일 전체 직원 전수 확인을 해야 한다.

지난 2월 한국에서 지원받은 마스크를 한국 교민에게 배포한 뒤 봉사활동에 참가한 북경한국인회 회원들이 단체 사진을 찍고 있다.

한국 기업에는 또 다른 우려도 있다. 중국 정부가 최근 잇따른 기업 지원 대책을 내놓고 있지만, 한국 기업까지 혜택이 올지는 의문이다. 한국 기업이든 중국 기업이든 중국 내 법인이어서 겉으로 보이는 차별은 없지만 현실적으로 로컬기업만큼 지원받기 힘들다는 것이다. 또 다른 현지 소식통은 “과거 경험상 정부나 금융기관 등의 지원이 로컬기업 쪽으로 치우치지 않을까 우려된다”고 전했다.

기업 상황이 이렇다 보니 이들을 상대하는 식당도 연쇄 타격을 받고 있다. 실제로 베이징의 한인 밀집촌인 왕징 내 문을 연 한국식당은 손을 꼽을 정도다. 그마저도 한국의 코로나19 사태가 심각해지면서 영업을 하지 못하는 식당도 부지기수다. 한국인 이동이나 모임을 경계하는 현지 중국인을 의식한 탓이다. 지난 8일 저녁 왕징의 한 한국식당은 저녁 시간인데도 50여개 가까운 홀 테이블에 3∼4자리만 차 있었다. 그것도 두 테이블에는 각각 한 명씩 앉았고, 나머지 두 테이블에 각각 3명 정도가 자리를 차지하고 있었다. 종업원은 “손님이 80% 이상 줄었다”고 전했다. 또 다른 식당도 30여개 테이블에 손님이 한 명도 없었다. 장사하지 않느냐고 물어보니, 손님이 거의 없어서 배달만 하고 있다는 답변이 돌아왔다. 실제로 왕진에서는 거의 배달로 연명하는 식당도 많다. 식당을 직접 찾는 사람이 줄어들다 보니, 배달 앱을 통해 영업을 이어가고 있는 것이다. 최근 웨이신 대화방에는 “배달 가능하다”는 공지와 함께 메뉴를 안내하는 문자들이 쏟아지고 있다. 하지만 이마저도 임시방편에 불과하다. 배달로만 영업해서 직원 월급과 임차료 등을 부담하는 것은 사실상 불가능하기 때문이다. 한 현지 교민은 “지금 중국에 있는 우리 기업의 타격이 크다. 거기에다 한국 상황이 심해지니까 영향이 더 클 수밖에 없다”며 “코로나19 이전 상황으로 완전히 회복려되면 연말은 되어야 하지 않을까”라고 예측했다.

베이징=이우승 특파원 [e-mail]