‘시스템 공천’ 허문 민주당 도마위 / 조정식 정책위장 시흥을 단수공천 / 현역의원 '전원 경선' 원칙 안지켜 / 지도부 “추경 등 역할 배려” 변명 / 일각 “당원·당규는 왜 존재하냐” / 경선 예정 서울 동대문을 등 6개 지역 / 일반국민 100% 여론조사로 변경도

더불어민주당 이해찬 대표(왼쪽)와 이낙연 코로나19 국난극복위원장이 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 회의에서 대화하고 있다. 남정탁 기자

‘시스템 공천’을 강조하던 더불어민주당의 원칙이 허물어지고 있다. 공천관리위원회가 4·15총선 후보 선출 방식과 관련, 경선으로 결정한 지역을 최고위원회의에서 단수공천으로 바꾸고, 일부 지역은 당원의 의사와 배치되는 100% 국민여론조사로 돌려 비판을 받고 있다.

9일 민주당 등에 따르면 시흥을 경선 후보였던 김윤식 전 시흥시장은 이날 서울남부지법에 경선을 요구하는 가처분 신청을 제출했다. 민주당 공천관리위원회가 시흥을 지역에 현역인 조정식 의원과 김 전 시장, 김봉호 변호사 3명의 경선을 의결했는데 이튿날 최고위에서 ‘특별당규에 명시된 현역의원 전원경선’ 계획을 뒤집고 조 의원을 단수공천했기 때문이다. 당에서는 정책위의장을 맡고 있는 조 의원에게 부담을 덜어주기 위해서라는 궁색한 변명을 내놓았다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 긴급 추가경정예산안이 편성되면서 정책위의장 역할이 막중하다는 이유다. 이해찬 대표가 내세웠던 ‘현역은 경선’ 원칙을 당 공천위가 뒤집으면서 특혜 시비가 불거지고 있다. 김 전 시장은 “공관위의 결정마저 짓뭉개며 공천이 아니라 ‘사천’ 더 나아가 셀프추천이 되고 말았다”며 “하루 만에 번복하고 뒤집을 수 있다면 당규는 왜 필요하고 당원은 왜 존재하느냐”고 따져물었다.

전날 경선으로 확정된 7개 지역(경기 군포, 서울 동대문을, 경기 안산단원갑, 경남 김해을, 강원 춘천철원화천양구갑, 강원 동해태백삼척, 경북 영주영양봉화울진) 중 군포를 제외한 나머지는 기존 경선제도(권리당원 50%+일반국민 50%)가 아닌 일반국민 100% 여론조사로 선출 방식이 바뀌었다. 이에 대해 당 일각에서는 “당권파가 밀어주는 특정 후보를 위한 작업으로 의심된다”는 지적이 나온다. 경선방식이 바뀐 지역의 한 민주당 예비후보는 이날 세계일보와의 통화에서 “1년 전에 만들어진 선거 규칙에 따라 후보들이 선의의 경쟁을 하고 있는데 이 규칙을 바꾸면 특정 후보에 대한 배려로 해석될 수밖에 없다”며 “권리당원은 그동안 1000원 이상씩 오랫동안 당비를 내고 경선에 참여하려고 당을 지켜온 사람들인데 이들의 권리를 중앙당에서 뺏어간 꼴”이라고 분통을 터트렸다.

이런 비판에 민주당 핵심관계자는 “전략지역으로 선정했을 때 이미 그런 부분을 감안한 것”이라며 “전략지역 선정 전에는 당원 50%, 일반 50%지만 전략지역으로 선정했다는 것은 당의 필요에 의해 단수로 하든 경선방식을 바꾸든 임의로 결정하는 것”이라고 설명했다.

더불어민주당 이해찬 대표. 연합뉴스

김남국 변호사를 전략공천한 경기 안산단원을 지역을 놓고도 논란이 일고 있다. 지난 8일 비공개 최고위원회의에서 안산단원을에 대한 경선과 전략공천 여부를 놓고 위원들 간 의견은 엇갈렸던 것으로 전해졌다. 일부 위원은 “옆 지역구인 안산단원갑처럼 경선을 하자”고 주장했고, 다른 쪽에선 전략공천의 필요성을 강조했다. 의견이 갈리자 이해찬 대표가 김 변호사를 전략공천하는 방향으로 움직인 것으로 알려졌다. 안산단원을은 지난 5일 ‘청년 우선 전략선거구’로 지정됐는데 그 과정에서 “왜 이곳을 청년 전략구로 지정했느냐”고 물었지만 아무도 이에 대한 합당한 논거를 제시하지 않았다고 한 참석자는 전했다. 당에서 ‘친문(친문재인)’ 세력의 지지가 강한 김 변호사를 원칙 없이 밀어줬다는 비판이 나오는 배경이다.

4·15총선 공천 과정에서 ‘86그룹’(60년대생 80년대 학번)과 친문계 의원들이 대거 후보로 확정되자 “비문(비문재인) 의원들을 제거하고 당을 친문 그룹으로 재편하려는 시스템 공천”이라는 평가가 나온다.

한편 민주당 선거관리위원회에 따르면 청와대 울산시장 선거개입 및 하명수사 의혹에 연루된 임동호 전 민주당 최고위원이 경선에서 김광식 전 근로복지공단 상임감사를 꺾고 후보로 확정됐다. 인천 부평갑(이성만 전 인천시의회 의장)과 충북 청주서원(이장섭 전 청와대 산업정책비서관실 선임행정관), 전남 광양곡성구례(서동용 전 민주당 문재인대통령 후보 법률인권특별보좌관) 등도 후보가 결정됐다.

최형창·이현미 기자 [e-mail]