이영식

네 살배기 꼬마가 달려왔다
엉거주춤 엎드려 받아 안은 내 품으로

함박꽃 한 다발이 뛰어들었다
함박웃음은 혼자 달려온 게 아니었다

손에 들린 바람개비가 딸려왔다
종종걸음 꽁지에 천사어린이집이 딸려왔다

빈 도시락이 딸랑거리며 딸려왔다
함박꽃 피워낸 햇볕도 바람도 딸려왔다
세상 별의별 꽃향기들이,

온갖 꿈 푸른 날개들이 딸려왔다
태어나 첫울음 터뜨린 뒤

고개 들고, 뒤집고, 기고, 앉고, 걷고…
일순 쉼도 없이 켜켜이 쌓아올린 생명책이

17kg의 살과 뼈를 품고 딸려왔다
주름살로 접힐 뿐인 내 저녁의 시간 앞에

‘작은 나무’가 한 그루가 달려왔다
영혼이 따뜻했던 날들을 다시 품고
한아름 함박꽃 웃음으로 핫핫
내달려오는 것이었다

작은 것은 모두 아름답습니다.

강아지도, 송아지도, 고양이 새끼도, 호랑이 새끼도,

땅바닥에서 아무렇게 올라오는 작은 들꽃도, 힘겹게 자라는 어린나무도,

그중 우리에게 가장 아름다운 건 엄마 뱃속에 열 달 동안 있다가 ‘으앙’ 하고 울음을 터뜨린

아가입니다. 특히 손주는 신비 그 자체입니다.

손주가 태어나 첫울음 터뜨린 뒤에 고개 들고, 뒤집고, 기고, 앉고,

걷다가 어느새 네 살이 되었습니다. 천사어린이집에서 내 품으로 달려오는 꼬마.

꼬마의 다른 이름은 ‘작은 나무’입니다. ‘작은 나무’인 꼬마는 혼자 오지 않습니다.

바람개비와 햇볕도 바람도, 세상 별의별 꽃향기들, 온갖 꿈 푸른 날개들을 데리고 옵니다.

‘작은 나무’는 주름살로 뒤덮인 내 황혼의 시간 앞에 영혼이 따뜻했던 날들을 다시 품고

한 아름 함박꽃웃음으로 내 품으로 내달려오고 있습니다.

마치 봄이 오는 것처럼, 핫핫!

박미산 시인, 그림=원은희