1945년 2월13일 미국과 영국이 독일 작센주의 주도 드레스덴을 폭격한 것은 영화가 아닌 실제 ‘지옥의 블록버스터’라 할 수 있다.

오늘날 ‘블록버스터(Blockbuster)’란 흥행에 크게 히트한 영화를 지칭하지만 원래는 말 그대로 도시의 한 구역(Block)을 날려버리는(bust) 폭탄을 뜻했다. 바로 드레스덴 폭격에서 그런 말이 나왔다는 설이 유력하다.

13일에서 15일까지 영국 공군의 중폭격기 722대와 미 육군항공대의 중폭격기 527대는 이 도시에 3900t 이상의 고폭탄과 소이탄을 쏟아부었다.

하지만 드레스덴의 폭격이 유명한 것은 그 규모가 커서만은 아니다. 무엇을 위한 폭격이었는가 하는 의문이 더 크게 부각되고 있는 것이다.

독일 쪽에서는 드레스덴이 그런 맹폭의 대상이 될 만한 군사적 가치가 없었다고 주장한다.

그들은 드레스덴이 ‘엘베 강변의 피렌체’로 불리는 문화도시이자 아름다운 풍광의 관광도시라는 점을 지적하면서 연합국 측이 오직 대량살상 및 파괴를 위해 저지른 만행이었다고 비난해 왔다.

물론 연합국 측은 드레스덴에 많은 군수품 공장이 있었고 교통요지이기도 하다고 변명했다.

하지만 당시의 폭격이 도시 외곽의 공장지대보다도 도심에 치우친 점을 들어 인종청소 같은 만행이었다는 주장은 꽤 설득력을 가진다.

그러고 보면 대규모 인간 도살장인 아우슈비츠 수용소가 소련군에 의해 해방된 지 보름쯤 지나서 이번에는 연합국 측이 홀로코스트를 저질렀다는 주장이 제기된 셈이다.

그런 논쟁이 격하다 보니 폭격의 희생자 수도 양측 사이에 크게 엇갈린다. 연합국 측은 2만5000명이라고 주장하는 반면 독일 측은 20만에서 50만까지로 주장하고 있다.

그 원혼들의 한풀이인지 드레스덴은 이제 네오나치의 온상으로 악명을 떨치고 있다.

2014년 결성된 극우단체인 ‘페기다(PEGIDA:서양의 이슬람화를 반대하는 애국 유럽인)’의 온상이기도 하다.

이 단체는 유대인이 아닌 무슬림을 겨냥하지만 그들의 체질은 비슷하다.

양평(언론인)