현대인들이 알게 모르게 겪는 증상 가운데 아마 어지럼증이 있지 않을까 하는 생각이다. 특히, 최근 ‘4차 산업혁명’의 키워드가 등장하면서 그 어지럼증은 극에 달하고 있지 않나 하는 느낌을 주고 있다.

하지만 꼭 두려움만 가질 필요는 없다. 또 우리가 4차 산업혁명의 변방에만 있었던 것은 아니라는 것을 인식할 필요가 있다. 4차 산업혁명은 ‘변화’와 ‘응용’이 핵심이다. 우리는 그동안 알게 모르게 이미 변화와 응용을 기업 속에서 실천해오고 있기 때문이다.

일례로 ‘침대는 가구가 아니다’라는 광고 카피가 있었다. 당시에는 논란이 있었지만 지금 생각해보면 틀린 말도 아니다. 지금의 침대는 열선을 심어 온도 조절기능과 머리맡에 조명을 설치하거나 오디오를 장착해 온도와 무드 및 음악까지 제공하는 엔터테인먼트형 가전으로 변화한 지 오래다. 더 이상 침대가 가구라고 고정관념을 유지할 수가 없게 됐다. 이미 침대는 가구가 아닌 가전이라는 인식이 자리 잡고 있기 때문이다.

4차 산업혁명은 비단 정보통신기술(ICT)과 5세대 이동통신(5G), 빅데이터와 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI)만의 독점이 아니다. 기업 내에서 일어나는 제품 개발과 개선 노력, 변화를 체감하고 자신의 것으로 만들려는 의지와 노력, 응용과 융복합이 결합돼 있으면 그것이 바로 4차 산업혁명이다. 그 결과를 공유하고 공존·공영하는 것이 4차 산업혁명을 실천하는 것이다.

지구가 돈다고 어지러워할 일이 아니듯 4차 산업혁명이 멀리 있거나 우리를 도태시키려 하는 것이 아니며, 자신이 자신의 영역에서 얼마든지 이러한 4차 산업혁명을 주도할 수 있다는 것을 인식할 때이다.

정순원·작가