이사회, 9명 심층면접 끝에 확정 / “ICT 분야 전문성·통찰력 갖춰” / 회장 대신 대표이사 사장제 변경 / 2020년 3월 주총 승인 거쳐 취임

KT 차기 회장 후보로 내부 인사인 구현모(사진) KT 커스터머&미디어부문장이 확정됐다.

KT 이사회는 회장후보심사위원회로부터 회장후보자 결정안을 보고받은 후 차기 최고경영자(CEO) 후보로 구 부문장을 정기 주주총회에 추천하는 안건을 결의했다고 27일 밝혔다. KT 이사회 김종구 의장은 “구현모 후보는 정보통신기술(ICT) 분야에 대한 전문성과 통찰력을 갖췄으며, 4차 산업혁명 등 급변하는 경영환경에 민첩한 대응이 가능하고, 확실한 비전과 구체적인 전략을 제시해 KT의 기업가치를 성장시킬 최적의 적임자라고 판단했다”고 설명했다.

구 부문장은 서울대 산업공학과를 졸업하고 카이스트(KAIST)에서 경영과학 석·박사를 마친 후 KT에 입사해 경영전략총괄, 경영기획부문장 등을 거쳤다. 남중수 전 사장 이후 12년 만에 KT 내부 출신이 신임 회장에 선정되면서 ICT 분야의 전문성에 비중이 실렸다는 평가가 나온다. 남 전 사장 이후에는 이석채 전 회장과 황창규 회장 모두 외부 출신이었다.

내부 인사를 차기 회장으로 정한 이유는 4차 산업혁명 시대 KT의 미래 성장동력을 발굴하기 위한 것으로 분석된다. 구 부문장은 취임 이후 올해 상용화한 5세대 이동통신(5G)을 성공적으로 안착시키고 5G 콘텐츠 발굴에 나서야 한다. 이와 함께 통신업에 국한되지 않는 미래 먹거리를 찾는 것도 시급한 과제다.

구 부문장은 취임 이후 KT ‘회장’ 대신 ‘사장’으로 불릴 전망이다.

KT 이사회는 후보 선정과정에서 회장이라는 직급이 국민기업인 KT에 적합하지 않다는 의견이 있어 ‘대표이사 회장’ 제도를 ‘대표이사 사장’ 제도로 변경하고, 급여 등의 처우도 이사회가 정하는 수준으로 낮출 것을 제안했다. 구 부문장도 이를 수용한 것으로 전해졌다. 또 CEO 임기 중 법령이나 정관을 위반한 중대한 과실 또는 부정행위가 사실로 밝혀질 경우 이사회의 사임 요청을 받아들이기로 했다.

KT 이사회는 앞서 총 27명의 사내외 회장 후보자군을 심사해 지난 12일 심사대상자 9명을 선정했다. 이어 전날 회장후보심사위원회에서 후보자들에 대한 심층면접을 진행했다. 구 부문장은 내년 3월 정기 주주총회 승인을 거처 3년 임기의 KT CEO로 공식 취임할 예정이다.

이우중 기자 [e-mail]