정한론 선봉자 '요시다 쇼인'이 정신적 스승 / 주변국과 갈등 야기 대외정책 추진

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 20일 총리 재임일수 2887일을 기록하며 일본 헌정 사상 최장수 총리가 됐다. 3차례 총리에 오르며 집권했던 가쓰라 다로(桂太郞·1848∼1913) 전 총리의 최장 집권 기간(2886일)을 넘어선 것이다. 아베 총리는 2006년 9월 26일∼2007년 9월 26일 366일간 1차 집권했다가 다시 2012년 12월 26일 2차 집권을 시작해 이후 7년 가까이 계속 총리직을 유지하고 있다. 

아베 신조 총리

일본 헌정 사상 장수 1, 2위 총리를 기록한 아베 총리와 가쓰라 전 총리는 닮은꼴이다. 두 사람은 모두 메이지유신의 주역인 조슈번(長州藩)이었던 야마구치(山口)현 출신이다. 정한론의 선봉자인 요시다 쇼인(吉田松陰)을 정신적 스승으로 삼고 있다는 점도 공통점이다. 아베 총리는 2차 집권 후 처음 맞는 8·15를 앞두고 2013년 8월13일 고향 야마구치현의 요시다 쇼인 묘를 참배하며 우익본색을 드러냈다. 가쓰라 전 총리의 경우 본인 유언에 따라 요시다 쇼인을 기리는 도쿄 세타가야(世田谷)구의 쇼인신사 부근에 묘가 만들어졌을 정도다. 

가쓰라 다로 전 일본 총리

무엇보다 두 사람은 모두 주변국과 갈등적인 대외정책의 추진자라는 공통분모를 가지고 있다. ‘메이지육군의 삼우조(三羽鳥·삼걸)’로 불리는 가쓰라 전 총리는 청일전쟁, 러일전쟁에 참전해 일본의 군국주의를 실천했으며. 특히 제1차 가쓰라 내각 때(1901년6월∼1906년1월)는 미국과 소위 가쓰라·태프트 밀약을 맺고, 제2차 가쓰라 내각(1908년7월∼1911년8월) 때는 한국을 일본에 강제병합했다. 

아베 총리도 비슷하다. 각종 스캔들과 관련한 국내 비판에는 귀를 닫고 한국에 대한 수출규제 조치 등 한국과의 대결 정책에 힘을 쏟고 있다. 아베 총리가 대외정책으로 내세우고 있는 전후외교 총결산이라는 슬로건도 결국 패전국의 입장에서 탈피해 본격적인 대국정책을 추진하겠다는 의지의 표현으로 볼 수 있다.

한편 교도통신은 19일 세금으로 아베 총리 후원 행사를 했다는 비판이 제기된 ‘벚꽃을 보는 모임’ 행사와 관련해 4월 열린 이 행사를 7월 참의원(상원)선거에 활용했다는 의혹이 있다고 단독 보도하는 등 벚꽃스캔들이 커지고 있다.

도쿄=김청중 특파원 [e-mail]