① ‘포스트 차이나’ 베트남 / 2018년 제조업 PMI 53.7… 아세안 최고 / 中 규제에 몸살앓던 기업들 진출 러시 / 외국인 직접투자 한국 657억弗 달해 / 삼성전자, 휴대폰 절반 베트남 생산 / LG전자도 평택 생산라인 전체 이전 / 베트남 성장세 ‘일등공신’ 자리매김

GS건설이 공사 중인 호찌민 메트로 1호선 2공구에 들어갈 역사 조감도. GS 건설 제공

보호무역주의 확산과 미·중 무역전쟁 장기화 등으로 아세안(ASEAN·동남아국가연합)은 단순히 중국을 대체할 생산거점이 아니라 새로운 소비시장으로도 급부상하고 있다. 올해는 한국과 아세안 국가가 대화의 물꼬를 튼 지 30년을 맞는 해로, 향후 30년간 건설적이고 역동적인 경제협력의 물꼬를 틀 이정표가 될 전망이다. 아세안 주요국에서 신(新)경제 한류를 일으키며 미래성장동력을 찾아 나선 우리 기업들의 활약과 앞으로의 전략을 6회에 걸쳐 소개한다.

◆‘세계의 공장’으로 떠오르는 베트남

최근 베트남 제조업은 뚜렷한 상승폭을 기록 중이다. 2018년 8월 기준 베트남의 제조업 PMI(구매자관리지수)는 53.7로 아세안 국가 중 최고치를 기록했으며 33개월 연속 확장세를 유지하고 있다.

베트남 성장세에는 한국 기업 진출이 큰 역할을 했다. 베트남이 본격적인 개방정책을 펼친 1988년부터 올해 8월까지 외국인 직접투자(FDI)는 총 3576억달러였다. 한국은 이 중 18.4%인 657억달러를 투자했다. 전체 1위다. 특히 한국은 최근 5년간 투자액이 308억9980만달러로 전체 누적 투자액의 46.9%에 달했다. 베트남에 투자한 상위 5개국 중 가장 높은 비중이다.

대한무역투자진흥공사(코트라) 하노이 무역관 김경돈 과장은 12일 통화에서 “2009년 삼성전자가 베트남에 진출한 이후 투자가 늘어났고 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 한반도 배치에 따른 중국의 한국 규제 이후 빠르게 투자가 증가했다”고 말했다.

베트남 박닌성에 위치한 삼성전자 스마트폰 공장 전경. 삼성전자 제공

한국 기업의 베트남 진출에서는 삼성전자를 빼놓고 설명하기 어렵다. 삼성전자는 2009년 수도 하노이시 인근 박닌성에 휴대폰 공장을 건설한 이후 투자규모를 늘리고 있다. 2014년에는 타이응우옌성에 스마트폰 공장을 세웠고 2016년 상반기에는 TV, 생활가전 공장을 호찌민시에 건설했다. 삼성전자 관계자는 “베트남에서 삼성전자가 생산하는 휴대폰의 절반 가까이 생산한다고 보면 된다”고 설명했다. 갤럭시노트 10과 같은 프리미엄 스마트폰이 주력이라는 후문이다. 2018년 상반기 기준 삼성전자의 베트남 투자액은 약 173억달러로 베트남 전체 수출액의 약 25%를 차지한다.

베트남 하이퐁시에 위치한 LG전자 생산단지 전경. LG전자 제공

LG전자도 적극적이다. 2014년 하이퐁시에 생활가전과 IVI(차량용 인포테인먼트), 중·저가 스마트폰을 생산하는 공장을 건설한 LG전자는 올해 하반기 경기도 평택시에 있던 스마트폰 생산라인을 베트남으로 이전했다. LS전선은 초고압(HV)/중압(MV)/저압(LV) 케이블 등을 만들며 베트남 1위의 송·배전용 전력선 생산업체로 발돋움했다. LS산전은 베트남에서 저압 전력기기 분야 1위를 차지하고 있고 향후 베트남을 아세안 지역의 전력 솔루션 생산, 판매기지로 육성할 계획이다. 효성그룹도 베트남에서 스판덱스와 타이어코드, 산업용사 등을 생산하며 단일공장으로는 그룹 내 최대 규모의 생산능력을 보유하고 있다. 또 효성은 13억달러를 들여 폴리프로필렌(PP)공장 등을 짓고 있다.

◆가속하는 中의 베트남 투자… “인건비 상승 등 대비해야”

베트남에 투자한 한국 기업 미래가 장밋빛만은 아니라는 지적도 나온다. 미·중 무역분쟁 여파로 중국 기업들이 미국 수출을 위한 우회통로를 베트남에서 찾고 있기 때문이다. 올해 상반기 중국은 베트남 제조업에 18억8560만달러를 투자했는데, 이는 같은 기간 한국의 베트남 투자액(17억9150만달러)보다 많다.

중국 기업들의 베트남 진출은 싼 인건비로 생산비용을 절감해온 우리 기업에 위기다. 중국계 자금 유입으로 최근 하노이와 다낭, 호찌민 주변 공단의 토지 임대료 등이 상승하고 있다. 코트라는 “제조업 분야 베트남 진출 기업이나 베트남 투자를 고려하는 기업들이 과거 중국에서 겪었던 ‘중국 기업과의 경쟁’이라는 악몽을 되풀이할 수 있다”며 “효율성을 높이고 경쟁력을 강화하는 방식으로 대처해야 한다”고 조언했다.

이도형 기자 [e-mail]