세번째 현장 국무회의 주재… 중요성 강조

문재인 대통령이 12일 오전 부산에서 현장 국무회의를 주재하고 있다. 청와대 제공

문재인 대통령이 오는 26∼27일 부산에서 개최되는 ‘2019 한·아세안(ASEAN·동남아국가연합) 특별정상회의 및 제1차 한·메콩 정상회의’ 준비상황을 점검하고 중요성을 재차 강조했다. 남북관계가 경색국면인 상황에서 ‘신남방정책’에 방점을 찍고 외교적 입지를 다져나가겠다는 판단 아래 회의 분위기를 띄우려는 행보로 풀이된다.

문 대통령은 12일 부산에서 현장 국무회의를 열고 “신남방정책은 대한민국 국가 발전 전략의 핵심”이라며 “이번 특별정상회의는 지난 2년 반 동안 우리 정부가 진심과 성의를 다해 추진해 온 신남방정책의 중간 결산”이라고 말했다. 문 대통령은 또 “이번 정상회의를 아세안과의 두터운 신뢰를 바탕으로 미래 동반 성장의 상생 협력을 획기적으로 강화하는 계기로 삼아야 할 것”이라고 당부했다. 이날 회의는 문재인정부 들어 세 번째 현장 국무회의다.

12일 오전 부산에서 문재인 대통령 주재로 열린 현장 국무회의의 모습. 청와대 제공

문 대통령은 올해 2월 백범 김구기념관, 9월 한국과학기술연구원에서 국무회의를 연 바 있다.

이날 문 대통령은 최근 타결된 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)에 대한 기대감을 드러내기도 했다. 문 대통령은 “RCEP는 세계 최대의 메가 FTA(자유무역협정)”라면서 “내년 최종 서명을 통해 세계 최대 규모의 자유무역시장이 열리고, 자유무역 가치의 확산에 큰 역할을 하게 되기를 기대한다”고 설명했다. 미·중의 무역갈등과 보호무역주의 흐름이 이어지고 있는 데다 일본의 ‘경제보복’ 사태 등이 겹치며 대외경제 여건이 불확실해진 상황에서 아세안을 포함한 새로운 시장과의 교역 다변화를 통해 신성장동력을 확보하겠다는 의도로 해석된다.

문 대통령은 또 한반도 평화를 넘어 역내 평화 실현의 중요성도 언급했다. 문 대통령은 “지난주 태국 방콕에서 열린 아세안 관련 정상회의에서 한반도 평화에 대한 (아세안의) 굳건한 지지가 변함이 없다는 것을 확인할 수 있었다”며 “아세안과 함께 아시아의 평화와 공동번영의 미래를 열어야 한다”고 강조했다. 다만 문 대통령은 현재의 남북관계 상황을 의식한 듯 김정은 북한 국무위원장의 부산 방문 가능성 등에 대해선 별도로 언급하지 않았다.

한편 청와대는 김 위원장 방문 가능성이 희박하지만 기대를 아예 접지 않은 것으로 알려졌다.

김주영 기자 [e-mail]