북극여우는 서울 강북의 한 공원에 건물 지붕 위에서 발견됐다.

서울 도심에서 외래종 야생동물인 북극여우가 발견됐다. 이 여우는 동물보호단체에 의해 구조됐다.

2일 동물권 행동단체 카라는 서울 강북의 한 공원에 흰색 여우가 나타났다는 제보를 받고 북극여우를 구조했다고 지난 2일 밝혔다.

신고가 접수된 건 지난달 30일이다.

당시 신고를 받고 현장에 도착한 카라 구조대는 공원의 한 건물 지붕 위에서 잠든 북극여우를 발견했다.

구조대는 길고양이 전용 포획 틀에 먹이를 놓고 여우를 유인해 포획하는데 성공했다.

구조된 여우는 약간의 탈수 증상과 어깨 이상 외에 큰 문제는 없는 상태였다고 카라 측은 전했다.

여우는 사람 손에 길러져 인기척에도 당황하지 않았고, 손가락을 가져다 대자 노는 시늉을 하는 등 사람을 잘 따랐다고 한다.

한편 카라 측은 야생동물이나 유기동물을 보호하는 기존 시설에 북극여우를 보낼 수 없어 처분을 고심하고 있다.

북극여우는 유기된 외래종인 만큼 우리나라 야생동물구조센터에 들어갈 수 없고, 개과인 여우는 광견병과 홍역에 취약해 유기동물보호소로 보내면 건강에 치명적인 것으로 전해졌다.

카라 측은 “지난 몇년 동안 야생동물을 카페에 무분별 전시하고, 심지어 반려화하기 어려운 야생동물을 가정에서 사육하는 기형적인 문화가 하나의 유행처럼 우리 사회에 번졌다”며 “북극여우를 비롯한 많은 야생동물이 어렵지 않게 우리나라로 수입된다”고 지적했다.

그러면서 “이색 애완동물의 인기가 치솟고 야생동물을 팔고 사는 행태가 벌어지면서 예상했던 것보다 감당하기 힘든 동물 습성과 사육환경으로 결국 동물을 포기하고 유기하기에 이른다”며 “야생동물을 함부로 유기하지 않도록 규제를 만들어야 한다”고 강조했다.

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사진=카라 제공