부처·지자체의 ‘한글 짓밟기’ 행태 더는 방치 안 돼

‘지진이 발생했다면 GO·GO·GO’(행정안전부), ‘NEXT LOCAL, 감정노동자 마음해피 and YOU’(고용노동부), ‘서울청년, 로컬의 미래를 UP하다’(서울시), ‘24시간 1DAY 친환경급식 점검’ ‘청년비서관 노(NO)스펙(SPEC) 전형’(경기도).

얼마 전 573돌 한글날을 맞아 한말글문화협회가 공개한 정부 부처와 지방자치단체의 ‘한심한’ 영어 남발 사례다. 한글단체는 앞서 고용노동부 등 정부 18개 부처 보도자료 756건을 확인해 스타트업, 클러스터, 프리존, 풀버전 등 외국어 남용 사례 1000여건을 공개한 바 있다. 정부와 공공기관들이 한글과 영어를 섞은 황당한 정책 용어를 남발하고, 공문서에 필요 이상으로 영어를 남용하고 있음을 여실히 보여주고 있다. 장삼이사들은 문제의식 없이 엉터리 문구들을 보고 읽고 있을지 몰라도, 한글단체 인사들은 “우리 말글을 제대로 가꾸어야 할 정부가 오히려 짓밟는 얼빠진 행태를 보인다”며 혀를 차고 있다.

박태해 문화체육부 선임기자

정부와 공공기관이 이러니 민간에서는 그 정도가 더 심하다. 거리에는 영어 간판이 넘쳐난다. 내국인을 위한 상점인데도 간판에 한글이 한 자도 없는 곳이 많다. 서울 도심에서 사진을 찍으면 한국에서 찍은 사진인지 외국의 도시에서 찍은 사진인지 간판으로는 알 수가 없다. 기자도 일상에서 실감한다. 그제 낮에 지나온 광화문 광장에도 한글을 창제한 세종대왕상 인근에는 ‘2019 리스타트 ×××’란 플래카드가 붙어 있었고, 취재원과 점심 약속을 한 곳은 ‘××센터’의 ‘××더스’, 주말 들른 지인 자녀의 결혼식장은 ‘××아트 컨벤션’으로 영어 일색 이었다.

아이러니가 아닐 수 없다. 교육부에 따르면 한류 영향 등으로 지난해 기준 전 세계 28개국에서 13만명이 한글을 배우고 있다. 사우디아라비아, 페루 등에선 한글 어학당을 세워 달라고까지 요구하는 마당에 정작 국내에서는 우리 말글이 외면받고 있다. 영어를 혼용하면 ‘있어 보여서’ 그런지 몰라도 한심한 ‘사대(事大)’로 비난받아 마땅하다.

급기야 한말글문화협회 등 한글단체 인사들이 “공공기관이 우리 말글을 짓밟는 것을 보고만 있을 수 없다”며 문화체육관광부 장관 등 정부기관을 고발하겠다고 경고할 정도다. 한글단체의 말대로 ‘미친 영어 바람’이 부는 것은 관계 법령이 있는데 처벌 규정이 없다는 이유로 정부가 손을 놓고 있기 때문이다. 한글 사용을 촉구하는 국어기본법과 옥외광고물 관리법이 있으나 유명무실하다. 국어기본법 14조에는 공문서는 어문규정에 맞추어 한글로 작성해야 한다고 명시하고 있다. 옥외광고물 관리법도 시행령으로 광고물의 문자는 한글로 표시하여야 하며, 외국문자로 표시할 경우 특별한 사유가 없는 한 한글과 병기해야 한다고 규정하고 있다.

문재인 대통령은 얼마 전 한글날을 맞아 “일제 강점기에는 한글을 지키는 것이 곧 독립운동”이라고 했고, 이낙연 국무총리는 “불필요한 외국어 사용을 줄이고 전문용어도 쉬운 우리말로 바꿔야 한다”고 강조했다. 한글단체들은 정부가 우리 말글 사랑을 손에 잡히는 정책으로 보여 주길 바라고 있다. 반세기 넘게 한글운동을 해온 이대로 한말글문화협회 대표는 “늦게나마 정부가 국어기본법 등을 앞장서 준수하고 위반할 경우에 관한 처벌조항을 만들어야 한다”고 제안했다. 이번에 정부와 공공기관이 우리 말글을 흐리는 실태를 조사해 제대로 손볼 필요가 있다. 정부기관의 한심한 영어 남발을 더는 방치해선 안 된다.

박태해 문화체육부 선임기자