모 방송 예능프로그램 ‘안녕하세요’가 9년간 대장정을 마치고 시즌1을 종영했다. 시청자의 고민을 소개하고 사연의 주인공을 스튜디오로 초대해 이야기를 나누는 토크프로그램이다. 처음 이 프로가 소개됐을 때 시청자는 물론 제작진까지 이렇게 오랜 시간 지속될 수 있을 것이라고는 상상도 못했다고 한다.

일반적으로 행복한 이야기는 자랑삼아서도 쉽게 드러내지만 가능하면 숨기고 싶은 불행한 일을 방송을 통해 낱낱이 고백하는 일은 매우 어려울 것이라는 생각에서이다. 그런데 예상과 달리 장수프로가 됐다. 그 이유는 개인의 지극히 사적인 이야기를 단순한 호기심으로 바라보지 않고, 진지하게 들어주고, 함께 아파하고, 더 나아가서는 적극적 해결책까지 제시했기 때문이다.

유전적 요인으로 백색증을 갖고 태어난 어린 딸의 앞 머리카락은 하얗기 때문에 늘 놀림감이 됐다. 그러나 방송을 통해 엄마의 절절한 호소가 나가자 사람들이 따뜻하게 다가왔다. 아이의 머리를 쓰다듬으며 다정한 미소와 함께 “너 참 예쁘다”고 말해주었고, 더 이상 어린 딸은 밖에 나가는 걸 두려워하지 않게 됐다고 한다. 혼자 아이를 키우는 싱글 대디는 생활 속에서 여러 가지 불편함을 겪었다. 그중 특히 아파트에서 한 달에 한 번 정기모임을 갖는데 늘 남자는 혼자라서 쑥스럽고 어색하다며 고충을 이야기했다. 방송이 나간 이후부터 부부가 함께 참석해 마음이 편해졌을 뿐만 아니라 누군가 자신의 이야기를 들어주고 있다는 생각에 기운이 났다고 했다.

늘 바삐 걷느라고 누구를 살피고 돌볼 여유가 없었다. 그런데 “너 참 예쁘구나” 이 말 한마디가 어린아이에게 힘이 된다는 걸 알았을 때 사람들은 먼저 다가가야 한다는 걸 깨달았다. 이렇듯 다른 사람의 불행에 무관심하지 않고 함께 고민하며, 어떤 방법이든 도움을 주려는 마음이 있었기에 이 프로는 오래갈 수 있었던 것이다.

소통과 공감, 그리고 행동으로 보여주는 나눔, 이것이 바로 행복이다. 상대가 행복해지니 나도 행복하다. 간단한 이치다. 정신분석학자 디오도어 루빈은 “행복은 입맞춤과 같다. 행복을 얻기 위해서는 누군가에게 행복을 주어야만 한다”고 했다.

삶은 만남의 연속이고 관계 속에서 이루어진다. 나 혼자 행복할 수는 없다. 함께 행복해야 오래간다. 놀이터에서 노는 아이들이 모두 즐거워야 함께 노는 내 아이도 즐거워진다. 가부장적인 아버지는 늘 큰소리만 치고 자기중심적이다. 이런 가정에서 누가 웃으며 살 수 있을까. 어디서나 마찬가지다. 내 행복을 위해서 질서를 무너트리거나 상식을 깬다면 결국 나도 행복할 수가 없다.

행복도 바이올린 연주나 자전거타기처럼 훈련이 필요하고 노력해야 느는 습관이라고 하지만 무엇보다 중요한 것은 함께해야 한다는 점이다. 내가 먼저 주면 나에게 돌아온다는 정직한 부메랑의 법칙이 행복에도 적용된다.

조연경 드라마 작가