조국 법무부 장관이 30일 오전 서울 서초구 방배동 자택을 나서고 있다. 뉴시스

조국 법무부 장관이 지난 28일 서울 서초구 서초동에서 대규모로 열린 ‘검찰개혁 촛불문화제’를 두고 “국민들의 검찰개혁에 대한 열망이 헌정 역사상 가장 뜨겁다”고 평가했다.

조 장관은 30일 오후 과천 법무부 청사에서 열린 제2기 법무·검찰개혁위원회 발족식에서 “지난 토요일(28일) 수많은 국민이 검찰개혁을 요구하며 광장에 모여 촛불을 들었다”며 이 같이 말했다. 조 장관이 ‘서초동 촛불집회’를 공개적으로 언급한 건 이번이 처음이다. 해당 집회 현장에서는 검찰개혁 외에 ‘조국 수호’ 등의 구호도 울려퍼졌다.

이어 조 장관은 “법무·검찰개혁에 관한 국민 제안은 3일 만에 1300건을 넘어서기도 했다”면서 “국민들은 이 나라의 주인이 누구인지 다시 묻고 있으며, 선출되지 않은 권력에 대한 견제를 요구하고 있다”고 덧붙였다. 그는 “법무·검찰개혁은 주권자인 국민의 준엄한 명령”이라며 “우리는 명령을 받들어 역사적 책무를 다해야 한다”고 강조했다.

김주영 기자 [e-mail]