서초동 촛불집회 인원 논란엔 “숫자놀음 한심”

지난 28일 서울 서초구 서울중앙지검 앞에서 열린 검찰개혁·사법적폐청산 촛불집회에서 참가자들이 검찰개혁과 공수처 설치 등을 촉구하고 있다. 뉴스1

지난주 토요일 서울 서초구 서울중앙지검 앞에서 열린 대규모 촛불집회의 여파가 이어지는 가운데, 집회에 참여했던 더불어민주당 안민석 의원이 “검찰이 (조국 법무부 장관의 부인인) 정경심 동양대 교수를 기소하면 이번 주말에는 2배가 넘는 촛불이 모일 것”이라고 경고했다. 그는 검찰의 조 장관 일가 수사를 놓고 “‘막가파식’ 공권력 행사”라고 하는가 하면, 검찰을 향해 “정신 똑바로 차리길 바란다”고 강도 높게 비판했다.

◆“3년전 국정농단 촛불집회보다 더 견고해져”

안 의원은 30일 YTN라디오 ‘노영희의 출발 새아침’에 출연해 이 같이 말했다. 사회자인 노영희 변호사가 ‘서초동 촛불집회 인원이 급증한 이유가 뭐냐’고 묻자 안 의원은 △‘정치검찰’에 대한 분노 △검찰개혁에 대한 열망 △검찰개혁이 이번 아니면 안 된다는 위기의식의 발로 때문이라고 했다. 그는 이어 “그날(촛불집회가 열린 지난 28일)은 크게 두 가지 목소리가 혼재됐던 것 같다”며 “‘조국 수호’가 검찰개혁이라고 믿는 분들과 조국 지지는 아니지만 검찰개혁을 위해서 나왔다는 분들이 함께 나왔다”고 설명했다. 안 의원은 또 “조국 가족이 지난 50일 동안 받은 고통이 이젠 검찰개혁이라는 시대적 화두로 승화되는 듯하다”고 평가했다.

서초동 촛불집회를 3년 전 ‘국정농단 촛불집회’와 다르다고 봐야 하느냔 질문에 안 의원은 “3년 전에는 조직적 참가가 많았는데 이번엔 개별적 참가로 모였다”며 집회 장소에 깃발이 별로 눈에 띄지 않았던 점, 무대가 조그마한 것 하나밖에 없었던 점 등을 언급했다. 그러면서 안 의원은 “(집회 참가자들이) 검찰개혁이라는 단일주장으로 모인 분들이기 때문에 순도와 강도 면에서 3년 전보다 훨씬 더 견고한 것 같다”고 말했다.

더불어민주당 안민석 의원(오른쪽)이 지난 23일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에서 민주당 신동근 간사와 이야기를 나누고 있다. 뉴시스

이번 집회 후 윤석열 검찰총장이 ‘검찰개혁을 위한 국민의 뜻과 국회의 결정을 검찰은 충실히 받들고 그 실현을 위해 최선을 다하겠다’는 입장을 내놓은 것을 두고 안 의원은 “진정성이 결여된 것 같다”며 “지금까지 윤석열 검찰이 보여준 막가파식 공권력 행사에 대해서 사과 한마디 없이 앞으로 열심히 하겠다는 것은 촛불 인파에 놀란 면피성 메시지로 보는 국민들이 많을 것”이라며 “이제라도 검찰을 위한 검찰이 아니라 국민을 위한 검찰로 거듭 태어나는 계기로 삼아야할 것”이라고 충고했다. 그는 이어 “검찰 스스로가 개혁의 대상이 아니라 개혁의 주체로 거듭나는 계기가 돼야 한다”며 “정신 똑바로 차리길 바라겠다”고 목소리를 높였다.

◆“민주당, 검찰개혁 ‘페달’ 아주 세게 밟을 것”

집회 참가 인원을 둘러싼 논란과 관련해 안 의원은 “자유한국당에서 이야기하는 (집회에) 얼마나 나왔냐, 이런 숫자놀음은 한심한 일이고 국민에 대한 모욕”이라면서 “100만인지, 200만인지는 몰라도 아무튼 어마어마한 촛불이 거리로 쏟아져 나오지 않았느냐”며 “한국당도 정신차려야 한다”고 꼬집었다. 그러면서 “한국당은 국정농단 촛불집회 때도 시민들을 우롱하고 폄하했다”며 “지금 검찰개혁을 반대하는 데 앞장서는 의원들 면면을 보면 국정농단의 부역자와 공범자들이었다는 사실에 주목하고 있다”고 했다. 안 의원은 또 “한국당이 민심을 외면하지 않기를 바란다”며 한국당도 결국 검찰개혁 민심에 따르게 될 것이란 전망을 내놨다.

지난 28일 서울 서초구 서울중앙지검 앞에서 열린 검찰개혁 촉구 촛불문화제에서 참가자들이 ‘조국 수호’ 등이 적힌 손피켓을 들어보이고 있다. 연합뉴스

안 의원은 조 장관 정국에서 불거진 민주당 내 온도차도 지난 주말 집회를 통해 극복할 수 있게 됐다고 자평했다. 그는 앞으로 민주당이 검찰개혁 ‘페달’을 아주 세게 밟을 것으로 본다고 했다. 안 의원은 “지난 토요일 촛불민심이 앞으로 정국을 가름하는 분수령이 되었다고 본다”며 “이전까지는 조국이나 조국 가족에 대한 문제, 가족 수사가 초점이었다고 하면 앞으로는 검찰개혁의 페이지로 넘어가게 될 것이라 보고 있다”고 말했다. 그는 “이번 주에 만약 정경심 교수 기소가 현실화하면 지난주보다 2배가 넘는 촛불이 모일 것”이라며 “그렇게 된다면 윤 총장은 스스로 거취를 정해야 하는 불행한 상황을 맞게 될 수도 있다”고 경고했다.

김주영 기자 [e-mail]